独立学院又叫做“二级学院”，大部分的独立学院都是民办学院，一般情况下，我们在看教育部公布的一些独立学院的信息，后面都会备注是民办。简单的说，大部分独立学院也就是民办的普通本科院校。独立学院毕业后是本科学历。

　　独立学院，是指实施本科以上学历教育的普通高等学校与国家机构以外的社会组织或者个人合作，利用非国家财政性经费举办的实施本科学历教育的高等学校。独立学院是民办高等教育的重要组成部分，属于公益性事业，依法享有民办教育促进法、民办教育促进法实施条例规定的各项奖励与扶持政策。国务院教育行政部门负责全国独立学院的统筹规划、综合协调和宏观管理。省、自治区、直辖市人民政府教育行政部门主管本行政区域内的独立学院工作，依法履行职责。

　　2008年，教育部发布《独立学院设置与管理办法》，要求独立学院在5年内完成独立设置。

　　2020年5月18日，教育部办公厅发布了《关于加快推进独立学院转设工作的实施方案》，2020年12月31日前，各独立学院全部制定转设工作方案，同时推动一批独立学院实现转设。原则上，中央部属高校、部省合作共建高校举办的独立学院要率先完成转设，其他独立学院要尽早完成转设。

　　截至2021年1月26日，全国独立学院186所。

　　1、时间不一样：中国独立学院产生于1998年，以苏州大学与苏州大学教育发展基金会举办的中国第一所独立学院苏州大学文正学院成为标志。而中国民办高校已经有30余年历史。

　　2、数量不一样：截至2017年，独立学院有260所。截至2018年03月05日，全国独立设置民办普通高校467所（含中外合作办学11所）。

　　3、层次不一样：独立学院是实施本科学历教育的高等学校。而民办高校办学层次分专科和本科。