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德国的精英大学实行非终身制，实行5年滚动选拔制。从2012年到2017年，共有11所“精英大学”，其中包括3所理工大学(慕尼黑工业大学、亚琛工业大学和德累斯顿工业大学)，8所文理大学(海德堡大学、柏林自由大学、柏林洪堡大学、慕尼黑大学、蒂宾根大学、康斯坦茨大学、科隆大学和不来梅大学)。它将获得总计27亿欧元的资金。三所大学被淘汰：哥廷根大学、弗莱堡大学和卡尔斯鲁厄理工学院。精英集群的目的是使来自同一地区的杰出科学家能够跨学科地就社会或经济相关主题进行合作。精英集群整合了德国大学的研究潜力，提高了德国大学的国际知名度和竞争力。除了大学内部的各种机构外，也有外部研究机构和企业合作伙伴参与精英集群。亚琛工业大学有两个精英集群：

高工资国家一体化生产技术(Hochlohnlander一体化生产技术)

生物质定制燃料(Mageschneiderte Kraftstoffe aus Biomasse)

精英研究生院的目标是培养固定领域的博士人才，为他们提供精英的科学指导和一流的研究条件。该项目的核心是为精英研究领域的博士生提供授课式科学指导。精英研究生院是具有国际竞争力的中心。它们不仅是顶尖的科研场所，也是培养年轻科技人才的最佳平台。亚琛工业大学有一个精英研究生院：亚琛计算工程科学高级研究所。IDEA联盟是欧洲四所顶尖科技大学的大学联盟，成立于1999年。其成员有：

查尔姆斯理工大学(Chalmers tekniska hogskola)

代尔夫特工业大学(荷兰)

苏黎世工业大学(ETH Zurich)

亚琛莱茵-威斯特法利斯工业大学(德国)

这四所大学有很多共同之处。它们都是各自国家最大的理工科大学，但这并不意味着它们只提供理工科课程。

从这个联盟中走出来的学生还有一个让人印象深刻的代号：理想主义(意为做一个理想的人，代表四校的荣耀)。亚琛工业大学在科学和工程方面实力雄厚。电子、机械制造、材料加工和冶金工程在德国一直名列前茅。计算机、建筑、物理等学科也在德国大学排名中名列前三。

由于亚琛工业大学的出色表现，除了吸引了许多知名制造商外，许多制造商还资助了亚琛工业大学的各种研究。仅机械工程系材料系塑料研究所(主任Michaeli教授)就得到了奔驰、宝马、福特等320多家企业的资助。航空航天是时代的荣誉，引领德国航空业80多年；汽车研究所(IKA，主任瓦伦托维茨教授)有一个巨大的实验车间和试验场，并与宝马和其他大公司关系密切。世界最大的机械研究所WZL (Laboratorium fuer Werkzeugmaschine und Betriebslehre)的教授们在该领域名列前茅，他们的著作已成为德国大学力学系的标准教科书。弗劳恩霍夫研究所生产技术和弗劳恩霍夫研究所激光技术。通信网络研究所(Kommunikationsnetze，主任教授Walke)，无线电研究所(Nachrichtentechnik，主任教授Vary)和其他几个电子研究所在德国很有名。德国城际高速列车(ICE)的设计和建造也在De Doncker教授(比利时人)和电气工程学院电子系的直接参与下进行。H.264、H.265/HEVC标准的主要架构师之一是nachrichtenttechnik研究所所长Jens-Rainer Ohm，国际电信联盟(ITU)视频工作组JVC-VC主席。他也是德国工程师协会信息技术小组的发言人

计算机科学、建筑和物理等学科虽然不像力学和电子学那样势不可挡，但在德国大学排名中名列前三：第五计算机研究所所长M. Jarke教授在IT行业取得了令人瞩目的成就，是数据库行业的先驱人物。第二研究所所长纳格尔教授和第一研究所所长赫罗姆科维奇教授也不是普通人。爱立信德国总部长期以来一直委托计算机来完成各种项目。

为了适应当前的国际需求，亚琛工业大学在秉承过去传统的同时，开设了多个以英语授课的硕士学位，使亚琛工业大学在国际竞争中保持优势。