贺绿汀。原名贺楷，当代著名音乐家、教育家，湖南邵阳人。1926年加入中国共产党。1931年考入上海国立音乐专科学校。早年参加湖南农民运动和广州起义。先后任武昌艺术专科学校教员、明星影片公司音乐科科长、陕甘宁晋绥联防军政治部宣传队音乐教员、延安中央管弦乐团团长、华北文工团团长。

　　1934年，贺绿汀在上海国立音专求学，当时他住在一家缝纫店的主楼，夏天热得要命，但是贺绿汀没有被这困难吓倒，他一边学习，一边创作，同时还不断地注视着音乐界的动态。

　　欧洲著名作曲家、钢琴家亚历山大·齐尔品来中国征集“国风味的钢琴作品”，在国立音专的招贴栏贴出公告，如果谁获优胜将能得到免费出国求学资格，并获奖金。

　　贺绿汀先生了解到该活动后，在裁缝店的小楼上租住的屋里进行夜以继日的创作，最后以《牧童短笛》、《摇篮曲》和《往日思》三首作品参加比赛。

　　1934年，正是国家风雨飘摇，《牧童短笛》的创作中也包含了作者的忧思，一方面，贺绿汀把牧童、短笛、老牛融为一体，形象地描绘了山川秀美、生活安宁、天地和谐的美丽情景。

　　这与狼烟四起、枪炮隆隆的战争背景形成了鲜明对比，与日军的血腥屠杀的背景形成了鲜明对比，与衣不蔽体、食不果腹的人民群众生活情景形成了鲜明对比，强烈表达了人们对战争的憎恶、对国家和民族的深切忧患，以及对美好生活的赞美和向往。

　　另一方面，作品的旋律始终是积极的、激烈的、舒缓的，似乎又传达出人们崇高的革命乐观主义精神，以及人们对中国革命必胜的坚定信念。也许正是在这个意义上，使得作品更为隽永、更加深刻、更具魅力。

　　最终，《牧童短笛》﹙当时名为《牧童之笛》﹚获得了一等奖。此后齐尔品把这首钢琴曲带到欧洲亲自演奏，并在日本出版。从此，这首钢琴曲闻名国内外，成为各国钢琴家们的常备曲目，也成为音乐会中最常演奏的中国作品之一。

　　《牧童短笛》旋律、和声、调性和节奏的色彩性因素，以清新流畅的线条和呼应对答式的二声部复调旋律，向人们展示了牧童放牧、吹笛、玩耍、回家的情景。

　　作品显示段采用了传统的民间舞蹈风格，节奏、旋律较为欢快，把一个骑在牛背上、悠闲地吹着笛子、天真无邪的牧童形象跃然纸上，使人眼前不禁浮现出画家李可染的《牧童短笛图》，仿佛走进一个山清水秀的大自然，领略大自然的神奇与美妙。

　　作品中段以热烈明快的节奏与显示段形成了强烈对比，使人们在以五声调式为主体的和声音程的替换中依稀看到两个牧童在阡陌上追逐戏耍，领略到一股浓浓的充满清新淡雅的乡土气息。

　　作品再现段采用了我国传统乐器笛子的加花变奏手法，以婉转动人而富于动感的旋律生动再现了牧童在尽情玩耍之后的情景，使人们仿佛看见玩童在玩耍尽兴之后随着悠扬的旋律渐渐远去，给人一种回味无穷、余音袅袅的感觉。