根据2016年《美国新闻与世界报道》，范德比尔特大学的本科教育质量在美国排名第八。学校强调人文学科；无论大一新生在入学时选择什么专业，他们都必须参加新生写作研讨会。在小组讨论中，学生们思考一系列有趣的写作主题，如“纽约，纽约：电影与文学”和“一个美国人在巴黎”。本课程旨在培养学生创造性思维和有效写作的能力。

范德比尔特大学的师生比例很低，只有8:1，而且大多数班级都很小。65%的班级学生少于20人；90%的班级学生少于50人。范德比尔特大学97%的教职员工拥有该领域的博士学位或最高学位。

这所学校提供核心课程。所有学生都必须在艺术与科学学院完成本科通识教育。以皮博迪学院最受欢迎的专业“人力与组织发展”(Human and Organizational Development, HOD)为例。选择本专业学习的学生不仅要学习专业知识，每周还必须完成40小时的基础课程(包括自然科学和其他学科)。在业余时间，学生们可以参加学校300多个俱乐部中的任何一个。其中，范德比尔特中国学生学者联谊会(Vanderbilt Chinese Students and Scholars Association，简称VUCSSA)是一个由中国学生组织的组织，旨在帮助在范德比尔特大学学习的中国学生和学者。

与美国其他排名前20的国立大学相比，转学相对容易，学生可以在本科的前两年充分探索自己的兴趣。每年都有很多学生从科学专业转到皮博迪学院学习HOD的例子。学校有许多著名的预备课程。其中最著名的是医学预科和法律预科。例如，范德比尔特医学院预科学院是全美排名前20的医学院之一，为本科生提供在医学院进行研究或实践的机会。医学预科对所有专业开放，鉴于近年来的趋势，范德比尔特的医学预科学生不仅仅是刻板的生物或化学学生，而是来自不同专业的学生，如文学、数学、西班牙语、政治学等。

范德比尔特大学为本科生提供本科生研究、实习、暑期项目和海外项目。以工程学院为例。范德比尔特大学拥有全国最先进的工程实验室，为工程学院的本科生提供大量的研究机会。例如，在教育方面，范德比尔特大学的学生必须在纳什维尔、芝加哥、纽约、华盛顿、伦敦、布宜诺斯艾利斯、香港和其他城市的当地高中任教一个学期。此外，每年5月和7月，范德比尔特的学生可以申请海外项目。