闪电战的梦想破灭了，使得德军无法在德国战场上发动全面进攻，希特勒被迫采取集中进攻的战略，他把目光投向了斯大林格勒。

希特勒的如意算盘是先攻占斯大林格勒，占领这个重要的战略要地和战略物资基地，然后向北进攻莫斯科，对莫斯科形成钳形攻势。

德军在苏德战场南部部署了150多万兵力。其中，“南方”集团军群由97个师、90万人组成，分为A、B两个集团军群。

1942年6月28日，德军动用1200辆坦克、重炮和1640架战斗机，对斯大林格勒发动了总攻。

为了缓解斯大林格勒的压力，9月3日上午，苏军第1集团军在做好炮兵准备后，发动了反攻，但仅前进了几公里就被德军顽强抵抗所阻。

正如朱可夫所估计的那样，在9月5日黎明之前，斯大林格勒附近并没有发生什么特别的事件。9月5日上午，按计划，苏军炮兵和航空兵开始准备火力，进攻随之而来。但德军的抵抗依然顽强，经过一天的战斗，苏军几乎没有取得任何进展。

由于苏军的大规模反击，德军被迫将其大型坦克、火炮和摩托化部队从斯大林格勒附近向北移动，从而减缓了对斯大林格勒的进攻。

德军在斯塔格勒方向部署了50多个师，其中12个师被用来直接进攻该市，共17万兵力。他们有500辆坦克，1700门大炮和迫击炮。

虽然苏联斯大林格勒方面军和东南方面军总共有120个师，但他们严重缺乏人员。许多师只有20%到25%的兵力，有些师只有800人。在争夺这座城市的战斗中，德军在人数和武器上都占有优势。

9月13日至15日这三天对双方来说都非常困难。在这场战斗中，德军在人数和武器上都占优势。

争夺这座城市的战斗达到了白热化程度。城市的街道和广场变成了激烈的战场，重要的地点被反复争夺。争夺第一个火车站的战斗持续了一周，易手13次。

绝望的德国人正在逼近市中心。苏军似乎在节节败退。它每分钟都在失去力量。然而，在斯大林格勒人民的支持与配合下，苏军有着非常坚强的战斗意志。只要德军继续前进，就会以顽强的抵抗使他们付出惨重的代价。

在这场你死我活的战斗中，值得一提的是苏军战士们为保卫祖国的每一寸土地，那种唱着歌、流着泪的英雄气概。苏军的顽强使德军精疲力竭，束手无策。

战前，德国人对斯大林格勒的苏军一直不屑一顾，但在意外下药之后，他们逐渐变得恐惧和悲观。

经过连续13天的战斗，德军于9月25日占领了城市南部和市中心的部分地区，并向伏尔加河以南推进。几乎每一个渡口都被苏军火力守住。斯大林格勒成为战场，历史上最大规模的巷战在这里发生。

朱可夫命令红军士兵在任何情况下都要守住这座城市，每一栋有苏军士兵的房子，哪怕只剩下一个，都要成为敌人坚不可摧的堡垒。

为了适应战争形势，朱可夫下令在陆军——突击群中组建一支新的作战部队。

尽管有炮弹和弹片，这座被炸毁的工厂还是成为了苏联抵抗的中心。在混乱复杂的战局中，朱可夫再次显示出他惊人的远见。

他的分析结论是，虽然敌人暂时处于进攻状态，但苏联红军顽强的防御工事使他们难以完成目标，随着时间的推移，敌人的补给会越来越困难，恶劣的天气会给他们带来很大的困难。

德军对斯大林格勒的战役于9月13日开始，11月18日结束，持续了两个月。

朱可夫制定了“天王星”反攻计划；苏军在被德国第6集团军和第4集团军包围的情况下，从西北和南北战线对斯大林格勒市中心进行反击。

为了迷惑敌人，朱可夫实施了一系列漂亮的伪装措施。10月中旬，德军的进攻陷入停滞，斯大林格勒前线的军队奉命停止进攻行动，并详细指示如何安排冬季防御。如何建造防御工事，如何在支撑点储存食物和弹药。与此同时，苏军正在秘密调动部队，准备发动进攻。

德国情报部门受骗了，以为苏军不会发动反击。朱可夫以其高超的指挥艺术，使红军赢得了难得的战略主动权。

1942年11月19日7时30分，隆隆的炮声宣告了西南集团军和顿河集团军对抗德军的战斗开始。苏联反击的前奏开始了。

在斯大林格勒西北部，苏军西南方面军的3500门大炮攻击德军阵地，然后在坦克和机械化部队的带领下，攻击德军薄弱的阵地。

面对苏军进攻的强大压力，德军参谋长建议从斯大林格勒撤退，加强后方，巩固新战线，然后再进攻发动进攻的苏军。

但是，固执的希特勒对撤军的建议感到愤怒，他否决了德国陆军总司令的命令。德国纳粹元首的固执给了朱可夫实施他的战略计划的机会。

经过10多天的激战，到11月30日，苏军以22个师33万人的兵力完成了对德军的包围，并将其压缩在1500平方公里的范围内。

面对如此庞大的德国军队，斯大林担心德国人无法支持反攻。

朱可夫再次分析了战局。他认为德国人在目前的情况下是不会冒险爆发的。但在其他兵团的帮助下，局势仍不明朗。现在最紧迫的任务是阻止德国从其他地区支援，主要是阻止德国顿河集团军群前来救援。

在苏军分析如何消灭德军的同时，德军也在积极寻找出路。曼施坦因元帅计划以德登集团军群的主力支援第6集团军和第4集团军，并以一个秘密的坦克师支援他们。

朱可夫正在检阅警卫1组。曼施坦因元帅自豪地将这个计划命名为“冬季风暴”，试图打破苏军的包围。不幸的是，他的计划和朱可夫的分析一模一样，而且朱可夫对此做了精心的准备，他设计了一个完整的“包围援助”计划，不仅会把赶来支援他的德军打退，而且会把被包围的德军压缩到一个小得多的范围内。

德国第6集团军很清楚自己的处境，多次请求希特勒允许突围。但希特勒不满足于失败，他敦促他们坚持下去，告诉他的士兵，如果他们坚持到明年春天，德国人将准备发动新的攻势。

希特勒的固执为朱可夫实现战役目标创造了条件，也正是希特勒的固执最终摧毁了德国第6集团军。

1943年1月10日，苏军用5000门火炮轰击被包围的德军，随后是坦克和步兵的猛烈进攻。德军的撤退变成了一场无序的逃跑，沿途留下了数千具尸体。6天之内，德国的头寸又缩水了一半。1月24日，德国元帅保卢斯再次发电报，要求希特勒允许他立即投降，但他收到的还是同样的“不投降”，“最后一个士兵，最后一个棋子，最后一枪，最后一枪”。

到1月25日，超过10万名德国人被杀、受伤或被俘。苏军将包围圈缩小到南北长20公里，东西宽3.5公里的区域。

2月2日，被围困的德军全军覆没，为期200天的斯大林格勒总战以苏联红军的英勇胜利宣告结束。斯大林格勒战役是苏德战争和第二次世界大战的转折点。从此，苏军开始进入战略反击阶段，德军行将灭亡。

朱可夫被授予苏沃洛夫一级勋章，以表彰他的不义之举。朱可夫，伟大的胜利之神，扭转了苏德战争的局势。

斯大林格勒战役的胜利吹响了苏军发动战略进攻的号角。在1942年至1943年的秋季战役中，苏军消灭了100多个德军师，并将德军沿整条战线向后推进了600公里。