陈嘉庚17岁时，由于南轩私塾的塾师陈寅去世，私塾也因此停办了，于是陈嘉庚失学了，父亲便让他去新加坡做生意，想着自己即将要离开母亲了，陈嘉庚十分痛苦，但为了以后的路，他首次登上了出洋的旅程。来到了新加坡，协助其父经营米店。不久，其父破产，陈嘉庚独立经营后首先偿还了父亲的全部债务，获得良好信誉。此后事业也很顺利。

陈嘉庚先生的故事

陈嘉庚，1874年出生于福建同安县仁德里集美社，少年时赴新加坡随父经商。20岁，他回乡完婚，并出资2000元在集美建立惕斋学塾。

1904年，由于父亲企业破产，而立之年的陈嘉庚以菠萝种植加工业起家，并套种橡胶成功，创业有成。1907年，他代还父债，在华侨社会中赢得信誉。而后，陈嘉庚以经营橡胶业为主，兼营米业、航运业等多种行业，于1925年前后事业达到鼎盛。

在孙中山民主革命思潮熏染下，陈嘉庚于1910年春加入中国同盟会，从物质上支援辛亥革命运动以及福建省财政。

陈嘉庚先生的故事

嘉庚先生一生俭朴，大公无私。他曾散尽亿万家财，先后创办了集美学校、厦门大学等119所学校他曾组织南洋华侨支援中国抗日，并筹集数亿元物资。然而在生活中他却处处以身作则，自己每天的伙食费只有5毛钱，招待客人也不外家乡风味。在陈嘉庚故居，人们可以看到，陈列的蚊帐、被褥、衣服、礼帽、皮鞋等物品，都是破旧而老式的。一只翻过来的破茶杯，杯底插上蜡烛，就是他自己设计的烛台了。他身体力行的座右铭是：“应该用的钱，千万百万也不要吝啬，不应该用的钱一分也不能浪费！”对国家、对自己都是一视同仁。

在1946年撰写的《南侨回忆录》中，嘉庚先生这样写道：“公——永无止境的奉献忠——永不动摇的爱国毅——永不言败的坚强诚——永不毁诺的铮铮傲骨。”他以一生的行动践行了他的信仰。

嘉庚先生一生为辛亥革命、民族教育、抗日战争、解放战争、新中国的建设作出了不朽贡献。曾被毛泽东主席称誉为“华侨旗帜、民族光辉”。