从地中海东岸的黎凡特到波斯湾，被称为& quot油湖& quot中东最富饶的新月地带是文明最早出现的地方。

除了地中海气候滋养的黎凡特，还有一块面积比黎凡特还大的肥沃土地，那就是美索不达米亚平原。两条大河，幼发拉底河和底格里斯河，从安纳托利亚高原奔流而下，孕育了世界四大文明之一的美索不达米亚文明。

中东最肥沃的新月地带是文明最先上演的地方，分为地中海东岸的黎凡特和两河流域的美索不达米亚。

史前的美索不达米亚文明

美索不达米亚源于古希腊词美索不达米亚，意思是& quot两河之间的地方& quot，即这片土地以底格里斯河和幼发拉底河为界，也就是今天伊拉克的东南部、叙利亚北部和土耳其。

位于地中海和波斯湾之间，南部的叙利亚-阿拉伯沙漠是其西部边界，东部是扎格罗斯山脉和伊朗高原，北部是小亚细亚的安纳托利亚高原。它不仅是中东各民族的交通枢纽和聚集地，也是中东农耕文明的核心，孕育了许多伟大的文明。

早在公元前5000年左右，美索不达米亚的居民就开始驯养和骑乘动物，对后世产生了深远的影响。

我们知道，古希腊文明作为西方文明的源头，显然得到了古埃及文明的滋养；但根据世界多国学者的研究，埃及并不是文明的起点，古埃及文明也有其滋养的源头，那就是美索不达米亚。

早在公元前5000年左右，这里就开始驯养和骑乘动物，虽然仅限于牛和驴；公元前3500-3000年，他还发明了古代伟大创造力的经典——轮子。

要知道，骑行动物赋予了游牧民族超强的机动性，车轮和马匹的结合催生了用于作战的战车和用于运输的马车。

古代苏美尔人创造的楔形文字属于象形文字，其雏形产生于公元前3400年左右。到公元前500年，它已经成为西亚的通用媒介。

在美索不达米亚耕种的苏美尔人、阿卡德人、巴比伦人和亚述人。但是苏美尔人是最先创造西亚文明的人。他们在两河平原南部挖沟，建立了精确如蛛网的灌溉网，开启了农耕文明。

到公元前3000年，苏美尔人已经建立了12个独立的城邦，还发明了人类最古老的文字——棋子体。对它的研究表明，早在公元前4500年，在美索不达米亚南部就有一个显著的古代文明。

法国卢浮宫是世界上最著名的博物馆之一。这张照片拍摄于2017年，当时国家博物馆展出了126件卢浮宫真迹。

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两河文明的源泉：底格里斯河和幼发拉底河

年，美索不达米亚平原为地中海气候，除东北部山区外，大部分地区为亚热带干旱半干旱气候。年降水量从北方的500毫米下降到南方的不足100毫米。

与属于新月地带的黎凡特800 mm的降水量相比，美索不达米亚是干旱地带，它的存在深受底格里斯河和幼发拉底河的控制。其实美索不达米亚平原确实是波斯湾的一部分，是由两条河流经年累月的冲击形成的，所以地势也是北高南低。

美索不达米亚的年降水量从北部的500毫米下降到南部的不足100毫米，它的存在受到底格里斯河和幼发拉底河的控制。

美索不达米亚被分为两部分，南部称为巴比伦尼亚，北部称为亚述。北美索不达米亚和南美索不达米亚地理、气候、自然资源不同，两者的分界线大致在今天的伊拉克首都巴格达。

巴格达以南到波斯湾是一片平坦的平原，由河流带来的沉积物和沙漠吹来的土壤形成。在古典时代，这里有许多沼泽。

这是因为底格里斯河和幼发拉底河每年都发洪水。与北非和埃及的尼罗河相似，这两条河流受到秋冬降雨和北部高原积雪融化的影响，产生大量必须排水的水。

美索不达米亚被分为两部分，南部称为巴比伦尼亚，北部称为亚述。巴比伦西亚首先被苏美尔人吹响了文明的号角。

因此，早在公元前4000年就来到巴比伦尼亚耕作的苏美尔人，从早期就维持着一个由运河、堤坝和大坝组成的复杂系统来蓄水和排水，以保护他们的城市，并将水分配到干旱的田野。

古代洪水故事，如& quot吉尔伽美什史诗& quot，在美索不达米亚随处可见。这些史前传说表达了古巴比伦人对这些洪水的迷恋和恐惧。

当然，古巴比伦人在苏美尔人、阿卡德人和迦勒底人之后，继承和发展了苏美尔人的成果，这也是两河文明或美索不达米亚文明被称为巴比伦文明的原因。

美索不达米亚南部缺乏金属和木材，几乎所有的房屋、寺庙和宫殿都是用泥砖建造的。

然而，美索不达米亚南部缺乏金属和木材，几乎所有的房屋、寺庙和宫殿都是用泥砖建造的。灌溉的田地出产高质量的大麦和一些小麦，大麦是制作蛋糕和啤酒的主要原料。

大量的红枣和芝麻油为人们的饮食提供了必需的碳水化合物。沼泽和河流中的鱼提供了大部分肉类。由于使用得当，这片土地养育了相当多的人口，并有盈余供出口。巴比伦、乌尔等城市也是这片土地生命力的证明。

在美索不达米亚北部的亚述地区，山脉托起了从地中海吹来的西风，凝结成雨落下，降水量远高于两河以南地区。

尚武的亚述帝国，人类史上第一个大帝国

至于巴格达北部的美索不达米亚北部，这里的高地和草原与南部的平原形成了鲜明的对比。巍峨的群山托起了地中海的西风，凝结成雨。在美索不达米亚北部的一些丘陵地带，降雨量高达1200毫升。

虽然冬天气温相对较低，但夏天比南方温和得多。在古典时代，亚述人在这里建造了亚述和尼尼微。

（靠近摩苏尔）和迦拉(尼姆鲁德)等城市，与苏美尔人的泥砖建筑材料不同，亚述王国的宫殿、庙宇均为木材和石油建筑。

尚武的亚述人经过两个多世纪征战，建立起一个横跨西亚北非的大帝国，将巴比伦及埃及两大文明纳入统治之下。

亚述地区也种植大麦与小麦，但在数量上却很少完全自给自足。此外，冶炼武器和工具所需的金属（铜、铁、锡、锌和铅），必须与雪松（主要来自黎巴嫩）和补充食物一起进口。

这意味着亚述人常常需要设法将控制范围向南扩展到巴比伦，或向西扩展到地中海，以便通过主要的贸易路线获得重要的商品。

所以到公元前8世纪末，亚述逐步强大，先后征服了小亚细亚东部、叙利亚、腓尼基、巴勒斯坦、巴比伦尼亚和埃及等地，成为了不可一世的亚述帝国。

在美索不达米亚文明史上，亚述是历史延续最完整的国家，巅峰时统治人口达690万，是人类史上第一个大帝国。

亚述人在两河流域频繁活动了约有二千年，从公元前10世纪末，亚述经过两个多世纪征战，最终建立起一个横跨西亚北非的大帝国，将美索不达米亚南部及埃及两大文明均置于其统治之下，巅峰时统治人口达690万。

在几千年的美索不达米亚文明史上，亚述是历史延续最完整的国家，历史学家掌握有从大约公元前2000年开始到前605年连续的亚述国王名单。

这些多得益于皇家设立的泥版图书馆收集了当时亚述人所知的全世界各地的书籍，收藏的无数楔形文字泥版，包含了语言、历史、文学、宗教、医学及天文等方面的知识，是后世研究亚述历史的宝贵资料。

美索不达米亚文明的发展，不管是南部的苏美尔、巴比伦，还是北部的亚述，都深受底格里斯河和幼发拉底河影响

但在干旱的中东，水源就是一切。相比新月沃地的西半部黎凡特受益于地中海气候带来的丰富降水，东半部的美索不达米亚却主要靠底格里斯河和幼发拉底河滋润。

这也意味着美索不达米亚文明的发展，不管是南部的苏美尔人及后来的巴比伦，还是北部的亚述，都深深受到两河的控制，几乎所有的重要城市都分布在底格里斯河与幼发拉底河沿线。

当河道因为泛滥改道时，一些原本繁荣的城市会因为失去商道和水源而衰落，而也有一些地方会因为河流流经而兴盛起来，“因水而兴，因水而亡”大概就是这样的造化吧。