迪士尼诞生于1928年，正值民国时期，开埠近百年的上海，当时已经成为连接中西的枢纽，也是古老中国接受西方文化的前站。由于聚集了近5万世界各国侨民，西方的娱乐方式最早在上海被引进，电影就是其中之一。1926年创立的《良友画报》是中国第一本大型综合性画报，也是目前发现的第一家刊发迪士尼内容的报刊。1932年，该画报第32期上刊发标题为《米鼠：美国最红的明星》的时尚软文，介绍米老鼠和其创造者华特先生，并且别出心裁地用米老鼠为其画报做广告。

1932年《良友画报》首次将迪士尼介绍到上海

之后，沪上媒体介绍迪士尼的文章越来越多，而1938年《白雪公主》在上海放映更引发观影热潮，达创纪录的40余万人次。之后各类迪士尼内容的图书及衍生品相继出版，电影也十分热销，南京大戏院、国泰大戏院等成为迪士尼电影的主要放映地。迪士尼的米老鼠成为民国上海最受欢迎的卡通形象之一，也深入上海的城市记忆，甚至林语堂先生曾三次以米老鼠为标题发表文章。

1939年《世风》刊发的范琅创作的长篇漫画《米老鼠游上海》

迪士尼风靡上海滩，也激发了当时上海画家的创作激情，从范琅借助米老鼠的形象创作《米老鼠游上海》，到叶浅予创作的中国特色形象“王先生”和张乐平创作的大家耳熟能详的“三毛”，都是那一时期的产物。《白雪公主》的成功，给了中国动画片从业者很大的触动，于是有了1941年中国动画片始祖万氏四兄弟创作出的第一部中国动画长片《铁扇公主》，取得极大的成功。说来也是奇缘，迪士尼影响了中国动画产业，中国动画又影响了日本。《铁臂阿童木》的创作者手冢治虫正是看了这部《铁扇公主》而放弃学医，从事动画创作。1978年他来到中国，第一个要拜访的就是自己的启蒙老师万氏兄弟。

可见，迪士尼与上海的情缘可以追溯到其诞生之日，上海也因迪士尼而引发漫画创作潮，成为城市记忆的一部分。