1、清代咸丰初年，乔家炮台乔家大俱乐部，一代巨贾乔光事业失败，病故。乔志光接手后，乔家在包头因竞争对手邱家霸占钢板生意导致银亏，货滞销。股民、商家纷纷上门索要白银股份并付款。危机中，不仅没有商家愿意借钱帮助乔之家渡过难关，而是都在观望乔之家的产业，等待瓜分的机会。乔家的妻子立即下令召回在太原参加科举考试的二少爷乔智勇，并强迫他放弃青梅竹马的恋人蒋雪英，娶富家一方绰号“山西第一拉”的女儿陆雨涵，并接班成为乔家新的大俱乐部。

2、乔智勇本来不愿意做生意，更不愿意跟有钱的陆雨涵小姐结婚，但面对众人跪着和殷切希望的乔家，本是有望金榜题名的他，却为了哥哥放弃了科举，放弃了文从生意跟乔家兴衰的关系，乔智勇勉强答应了。孙茂才，经验丰富的穷学者。在太原考试和乔志勇有了好些面子，乔志勇在龙门和主考人口战，这时他得知乔家有困难，也来到乔家帮忙。

3、乔志勇一行及时赶到包头，暂时稳定了混乱的局面。在包头人怀疑的眼皮子底下，乔勇冒着兵线的危险，在巨大的压力下有条不紊地酝酿着自己的计划。陆大可竟然再次借钱让乔志勇打了大胜昌，并且因为乔志勇的宽容，乔家和大胜昌打得像犁头一样，因为在打大胜昌大经理崔明久被抓，他的弟弟崔明对乔志勇很是愤恨。

4、乔志勇针对包头各分号欺骗商家等行为大胆人事变动并制定了新的门店规则，在保证乔家业务稳定的同时也逐步建立了以“诚信”为主导的经营秩序。乔志勇以“义、信、利”赢得包头企业、股东的支持和信任，乔志勇的企业开始复苏。

5、乔智勇回到祁县，陆雨涵的温柔贤惠感动了乔智勇，夫妻二人终于结下了不解之缘。但此时的蒋雪英太伤心了，病得很重。乔志勇从一个乞丐那里意外买到了一张百年贸易图，经过研究发现，由于太平军叛乱和封锁多年的茶道蕴藏着巨大的商机。乔智勇不顾家人的强烈反对，带着所有的企业险恶地把股份存到银南茶叶度假胜地武夷山——号。半年后，传闻乔智勇在南下途中被杀，准备瓜分乔智勇的家产时，乔智勇带着自己为各家采摘的茶叶回到了齐县。后来，乔志勇北上至恰克塔，来到中俄边境，本着“义、信、利”的原则，与俄罗斯商人签订了长期合作贸易合同。至此，南至武夷山，北至恰克图这条封锁多年的茶道被乔志勇疏通，数千万茶农由此得救。

6. 在银票换茶的过程中，使用银票的便利使乔志勇对票号产生了浓厚的兴趣。于是又去江南四省开票号，希望能帮朝廷兑换官银。孙茂才因经商意见的分歧与乔志勇逐渐产生矛盾。此时的蒋雪英已经结婚并掌管何家，对无情的乔智勇恨之入骨。蒋雪英使女崔儿无意中看到乔智勇偷偷埋葬太平军将领，蒋雪英得知后用纸投诉将乔智勇送进了监狱。乔家无奈，法院下令圈禁乔智勇并索要巨额银元，之后乔智勇心灰意凉，躺在家里等了十年。孙茂才说服了曹大老婆，想要取代乔智勇掌管乔家的生意。

7、太平军溃败十年后，朝廷对乔智勇的圈禁解除，但因为政局动荡，乔智勇仍然无法歇业，只能继续躲光阳会。在洪水般的灾民中，乔智勇毅然决定为十万饥民开粥，当官吏胡树春赶到时，乔智勇躲了起来。

8、又过了十年，朝廷出兵北上，左高代表朝廷希望借银子帮助军队的乔智勇，长文回家后乔智勇欣然同意。战争结束后，由于孙茂才的陷害，朝廷要出卖这银子。乔智勇愤怒不已，无奈上京，再次被捕入狱。法庭对如何处理乔志勇感到有点尴尬，于是转介了二十年前被乔志勇赶出房子的孙茂才对此案的审理，想把死刑的罪名推给孙茂才。孙茂才和乔智勇在监狱里相遇，感情颇多，孙茂才喃喃地说，你我真能像两只蚂蚱拴在一根绳子上。

9. 1900年，八国联军攻陷北京，慈禧太后和光绪皇帝仓皇出逃。乔智勇不顾反对，向朝廷捐银逃走。当慈禧太后解除了官币兑换地方商业的禁令后，乔家的生意起飞了。几十年过去了，陆雨涵去世了，乔志勇和蒋雪英也已经是垂垂老矣的老人，两人再次相遇，一辈子的恨与爱，连几句话崩冰消。