水立方”这个名字意指“水的立方体”，是设计者们集体讨论后确定的名字，极恰当地表现了这座游泳场馆的特征。

2003年7月29日，国家游泳中心的设计方案正式确定为现在的“水立方”设计方案。

该方案由中国建筑工程总公司、澳大利亚PTW公司、澳大利亚ARUP公司组成的联合体设计，设计体现出[H2O]3(“水立方”)的设计理念。

“水立方”名字灵感来源于“一个方盒子”、许多“水泡泡”和许多“水分子”。

当时，一个英文名“水的立方体”(WaterCube)既表达了方形的，又与水相关，经过大家的深思熟虑后，确定了“水立方”这一简洁明了的名字。

“鸟巢”是2008年北京奥运会主体育场。

由2001年普利茨克奖获得者赫尔佐格、德梅隆与中国建筑师合作完成的巨型体育场设计，形态如同孕育生命的“巢”，它更像一个摇篮，寄托着人类对未来的希望。

设计者们对这个国家体育场没有做任何多余的处理，只是坦率地把结构暴露在外，因而自然形成了建筑的外观。

“鸟巢”以巨大的钢网围合、覆盖着9.1万人的体育场;观光楼梯自然地成为结构的延伸;立柱消失了，均匀受力的网如树枝般没有明确的指向，让人感到每一个座位都是平等的，置身其中如同回到森林;把阳光滤成漫射状的充气膜，使体育场告别了日照阴影;整个地形隆起4米，内部作附属设施，避免了下挖土方所耗的巨大投资。

鸟巢是一个大跨度的曲线结构，有大量的曲线箱形结构，设计和安装均有很大挑战性，在施工过程中处处离不开科技支持。

“鸟巢”采用了当今先进的建筑科技，全部工程共有二三十项技术难题，其中，钢结构是世界上独一无二的。

“鸟巢”钢结构总重4.2万吨，最大跨度343米，而且结构相当复杂，其三维扭曲像麻花一样的加工，在建造后的沉降、变形、吊装等问题正在逐步解决，相关施工技术难题还被列为科技部重点攻关项目。