近年来，中国陆军航空兵的建设虽然取得了飞跃式的发展，直升机数量已超过1500架，但重型直升机一直是短板。70年代末，中国从法国进口了14架13吨的SA-321“超级黄蜂”大型直升机，填补了大型直升机领域的空白。由于其优越的性能和随后西方对中国的武器禁运，中国走上了仿制超级黄蜂直升机的道路，这导致了直-8直升机。直-8直升机具有体积大、航程远、空间大、运输能力强等优点。它最初装备于海军舰载直升机部队，然后逐渐装备于陆军航空兵。

从法国进口的SA-321“超级Vnet”直升机

自仿制开始以来，直-8直升机已经有十几种型号，包括反潜、预警、运输、搜救等。但是由于直-8直升机的改进速度缓慢，其性能还不能有效满足国家对远程突击的要求，所以我们不得不从俄罗斯大量引进米-171系列直升机来满足目前的需求。与大多数俄罗斯武器的命运不同，我们没有复制米-171系列直升机。相反，我们把希望寄托在国产直升机上，其中直-8的改进是重中之重。

直-8预警机

从第二代D-8B /K到第三代D-8G, D-8直升机有了很大的改进，通用性大大增强，具备了高空飞行的能力，这使得D-8G直升机近年来大规模生产。但是，“超级黄蜂”本身的机体空间，特别是货舱宽度较窄，还没有得到有效解决，这意味着米-171直升机的一些型号可以拉着山猫亚视到处转，而直-8直升机只能通过运输工具进行机动，13吨级的大型直升机只能作为步兵运输机使用。这是非常尴尬的。

直-8克直升机

米-171携带一辆山猫ATV

直- 81大大改善了直-8直升机的固有缺陷，彻底解决了直-8直升机的遗留问题。

首先，Z-8L拓宽了机身，内容体积大大提高。直-8直升机的舱门宽度不到1.9米，高度不到1.83米，因此无法携带宽度超过1.8米的车载设备。直- 8l的舱口宽度增加到2.4米，超过了美国CH-53“海种马”的宽度，可以安装在更大的车辆上。装甲车辆、火箭发射器和舱口尺寸内的自行火炮可以安装在直- 8l上。

其次，使用了三套

新型国产涡轮轴10发动机

动力系统方面，单机最大功率可达1600千瓦，动力有了很大提高，使直- 8l的最大起飞重量提高到15吨。虽然不如美国CH-53K“超级海种马”的水平，但它已经是中国最重的直升机。

第三，侧整流罩的体积大大提高。

直8L车型的侧整流罩尺寸明显增加和加长。这种设计有两个优点。一是副油箱可以设置在整流罩内，大大增加了航程和作战半径；二是取消直-8货舱地板下的三个软燃料箱，使货舱底部较低，尾跳板开口角度较平缓，便于物料快速登舱。

对于我们的军队，

直- 8L直升机将大大提高陆军的空中突击作战能力。PLA士兵可以在直8L直升机的后舱门打开的瞬间迅速将携带重型武器的全地形突击车移出车辆，并迅速进入战斗，大大节省了作战的准备时间。以前的直-8直升机只能通过吊运的方式运输车辆，严重降低了直升机的低空飞行能力和快速作战能力。

对于中国海军来说，如果直- 8l能够登上075两栖攻击舰，将大大提高中国海军的远程投送能力。直- 8l可以携带重型武器快速穿越海峡，这对于海岛登陆作战具有重要意义。

075两栖攻击舰

未来，如果能在5000千瓦发动机上取得突破，直8L将能够与美国CH-53K“超级海种马”相媲美，成为国产重型直升机。