东晋常璩撰写于晋穆帝永和四年至永和十年（348—354）的《华阳国志》卷三《蜀志》开篇就说：蜀之为国，肇于人皇，与巴同囿。

至黄帝，为其子昌意娶蜀山氏之女，生子高阳，是为帝颛顼；封其支庶于蜀，世为侯伯。

历夏、商、周，武王伐纣，蜀与焉。

其地东接于巴，南接于越，北与秦分，西奄峨嶓。

地称天府，原曰华阳。

我们先看一下所谓“蜀之为国，肇于人皇，与巴同囿”的意思。

《华阳国志》卷一《巴志》又说：《洛书》曰：人皇始出，继地皇之后，兄弟九人分理九州，为九囿，人皇居中州，制八辅。

华阳之壤，梁岷之域，是其一囿，囿中之国则巴、蜀矣。

其分野：舆鬼、东井。

其君上世未闻。

这就是《蜀志》中所说的蜀国（古蜀国）在传说中三皇时代的人皇时期建国，巴蜀两地就同处于所谓九囿（九州）中的一囿。

唐代著名史学家司马贞撰写的《三皇本纪》记载：人皇九头。

乘云车、驾六羽，出谷口。

兄弟九人，分掌九州。

各立城邑，凡一百五十世。

合四万五千六百年。

这里存在一个问题，那就是司马贞主要活动在开元年间，生卒年不详，即使按照某种能够确定他生卒年的说法他比李白年长20余岁，在当时的图书流布传播环境下，不能径直认定李白读到过他的这一著作。

但是，按照司马贞在《史记索隐》中的说法：天皇已下，皆出《河图》及《三五历》也。

李白读过《河图》和《三五历》的可能性却是很大的。

质言之，李白的“尔来四万八千岁”指的是人皇时代的45600年加上到从人皇时代结束一直到周慎靓王五年（前316）秦灭蜀的年份——此处需要注意的是，这里的时间跨度不是某些说法的从人皇时代结束到李白生活的时代，因为要兼顾李白诗句的后半部分“不与秦塞通人烟”。

至于具体的四万八千岁这个整数，可能存在取整、取成数、同时顾及诗句的音律等各种其他原因。

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李白诗中“尔来四万八千岁，不与秦塞通人烟”中为什么是“四万八”？不是别的数字？一般的解释是：极言时间很长，是约数。

这样解释，也解释的通。

还有个解释，是根据蜀国的历史说起的，是说蜀国的历史，可以追溯到人皇年代。

三皇五帝，天地人皇，到了人皇，历时四万五千多年，再加后来尧舜禹时期，再加有历史记载的岁月，到唐朝，又是三千年，