“华”作为姓氏时，读音为[ huà ]。是当今中国姓氏排行第一百九十六位的姓氏，人口较多，约占全国汉族人口的0.047%。华姓源自子姓、姒姓、姬姓。

华氏一族自春秋时期宋国的华督起，华氏一族便世代显贵，名震天下。春秋时期见诸史册的华氏族人近二十人，在史籍《左传·正义》中就记载：“世本云，督生世子家，家生季老，老生司徒郑，郑生司徒喜”。这一支乃华督之嫡出，另外名将华元乃华督之曾孙，华元父华御事曾任宋之司寇，从众多华氏来分析，可以说此际乃华氏发展之高峰期。

公元前522年，华氏家族由于当朝君主之处置失当而产生内讧，华氏家族由此而由盛而衰，叛臣华亥失败后逃亡楚国，华费遂子华登因与华亥有勾连，而亡命吴国。另外，此际齐有华周，卫有大夫华仲，这些史实表明，春秋时华氏已播迁于楚（都今湖北江陵）、吴（都今江苏苏州）、卫（都今河南淇县）、齐（都今山东淄博）等国。

公元前286年，宋国被齐、楚、魏三国瓜分，华氏族人渐有北徙山东，南迁安徽、江苏者。

汉朝初期，华寄、华毋害追随刘邦征战有功，封为列侯，子孙袭爵，为沉寂近一个世纪的华氏重新增光添彩。在两汉时期，华氏族人可以说遍布山东大地，并在山东平原一带形成望族，另在今山东、江苏、安徽间地的沛国也形成了华氏大族。

新莽之乱时，有北方华氏避居今湖南溆浦一带，与祖居此地之华氏相融合，后来昌盛为华氏武陵郡望。

三国、两晋时期，华氏家族发展达到高峰，其中以平原郡的华歆家族为杰出代表，其人丁兴旺，世代名家辈出，可谓光照史册。在永嘉之乱中，华氏族人避乱南迁于今江苏、浙江、湖北、安徽等省。

历南北朝至隋、唐时期，华氏族人在今江苏、上海等地繁衍昌盛，并有一支华氏入迁福建。

宋、元时期，华氏族人已经遍及黄河、长江、珠江中下游。

明朝初期，山西华氏族人作为洪洞大槐树迁民姓氏之一，被分迁于河南、河北、山东、陕西、江苏、安徽等地。

历明、清两朝，华氏族人广布于台湾以及西南、西北、东北各地。

如今，华氏族人在全国分布较广，尤以陕西、上海、吉林、江苏等省市为多。