船用燃料油主要来源于石油，一般经蒸馏、热裂化、催化裂化和加氢裂化精制而成。燃料油的基本元素是碳和氢，按重量计约83% - 87%的碳和11% - 14%的氢。此外，燃料中还有少量的氧、硫、氮等元素，约占总质量的0.5% - 5%。

船用燃料油分类

按照现行国际标准，燃油分为“DM”级和“RM”级。式中，“D”为馏分油，“R”为渣油，“M”为船舶。DMX(漂亮-10#轻柴油)、DMA(漂亮0#轻柴油)、DMB(漂亮5#轻柴油)、DMZ(漂亮10#重柴油或20#重柴油)，主要用于高速柴油机和中速柴油机，主要为短距离航行的中小型船舶提供动力，如扬子江和运河上航行的沙船、渔船、干散货船等，或船舶发电的辅机等。在馏分燃料油的称谓上，有MGO、MDO等不同的词，是不同粘度的柴油馏分油。MGO(marineegasoil)为轻柴油，适用于高速柴油机。MDO(船用柴油)是一种适用于中速柴油机的重柴油。

残渣型燃料包括船用残渣燃料RMD15(或120#)，RME25(或180#)和RMG35(或380#)。主要用于低速柴油机，或与馏分油混合用于低速柴油机。根据50时运动粘度的不同，船用燃料油通常分为180CST、380CST、500CST等。主要用于国际运输船舶，以及沿海和内河运输的大型船舶。大马力发动机的粘度要求高，可达700CST。目前180CST、380CST是市场上的主流品种。

船用燃料油的主要特性指标

船用燃料油根据影响柴油机运行的理化性质，可按影响燃料油燃烧性能的三个指标(十六烷值、热值和粘度等)、对燃烧产物燃料油的影响(硫含量、灰分含量、残碳值、钒钠含量等)和对燃料管理的影响(闪点、密度、凝固点、水分等)进行分类。我们选择一些物理化学性质进行解释。

十六烷数量

柴油机点火性能是衡量柴油机点火性能的重要指标。十六烷值越高，点火性能越好，点火延迟时间越短，燃烧均匀，发动机启动平稳。通常情况下，柴油机被告知使用燃料十六烷数在45 - 60之间，中低速柴油机在45 - 50之间，而对于燃烧重油的大型低速柴油机，十六烷数不应低于25。

粘度

燃油在管道中的流量和压差、燃油在喷油泵内的雾化质量、燃油对喷油泵偶的润滑能力等，都与粘度密切相关。

含硫量

燃料中硫的重量百分比。液体硫化物对燃油系统设备有腐蚀作用。当缸壁温度较低时，燃烧产物中的SO3和水蒸气会生成硫酸，硫酸会附着在缸壁表面，产生强烈的腐蚀。

闪点

燃料油在规定条件下被加热，直至其蒸汽和空气的混合物与火焰接触并产生闪光的最低温度。根据测量仪器的不同，可分为开放式闪点和封闭式闪点。闭式闪点低于开式闪点，船舶使用的燃油闭式闪点不应低于60。在低于燃料闪点17的环境温度下倾倒燃料或打开容器更安全。

船用燃料油标准

国际船用燃料油规范标准(第一版)于1987年制定并不断修订，有效地控制了船用燃料油的质量。目前的标准是2012年发布的ISO8217-2012，这是ISO船用燃料油标准的第五版。

中国现行船用燃料油标准为GB17411-2015 《船用燃料油》，自2016年7月1日起实施，适用于船用柴油机及其锅炉燃料油。规定了石油制船用燃料油的分类和编码、要求和试验方法、检验规则、包装、标志、运输、储存和安全，规定了4种馏分燃料油和6种渣油的要求和试验方法。第3、4、6和7章是必读的，其余的是推荐的。