凉山彝族自治州是四川省辖自治州，所以凉山彝族自治州属于四川省，不属于哪个市。

1955年，凉山彝族自治州由西康省划归四川省，自治州人民委员会驻昭觉县。原属乐山专区的雷波、马边（驻民建镇）、峨边3县及原属西昌专区的越嶲县划入凉山彝族自治州。

1956年，由呷洛地区设置呷洛县（驻蒲倡麻）；由益各脚地区设置洪溪县（驻益各脚）；由咪姑、瓦岗地区和雷波、美姑、昭觉等3县各一部分地区合并设置瓦岗县（驻咪姑）。

1959年，越嶲县改名为越西县；呷洛县改名为甘洛县。撤销瓦岗、洪溪、布拖、普雄4县，将瓦岗县并入昭觉、雷波2县；洪溪县并入美姑县；布拖县并入普格县；普雄县并入越西县。

1962年，恢复布拖县（驻布拖）。

1978年，凉山彝族自治州迁驻西昌县，原西昌地区所属西昌、德昌、冕宁、会理、宁南（驻东风公社）、会东（驻前进公社）6县及盐源彝族自治县（驻盐井公社）、木里藏族自治县（驻博瓦公社）划入凉山彝族自治州。盐源彝族自治县改为盐源县。

1979年，由西昌县析置西昌市，属凉山彝族自治州领导。

1986年，撤销西昌县，将其行政区域并入西昌市。

2021年，撤销会理县，设立会理市。

凉山彝族自治州位于四川西南部，北起大渡河与雅安、甘孜州接壤，南至金沙江与云南省相望，东临云南昭通和四川宜宾、乐山，西连甘孜州。

凉山彝族自治州境内大地构造位于中国东部稳定区和西部活动区的结合部，地质构造复杂。境内地貌极其复杂多样。凉山地处川西南横断山系东北缘，界于四川盆地和云南省中部高原之间，地势西北高，东南低，北部高，南部低。地表起伏大，地形崎岖，峰峦重叠，气势雄伟，河谷幽深，壁垂千仞，高差悬殊。山脉多呈南北走向，岭谷相间，从东至西主要有小凉山、大凉山、小相岭、螺髻山、牦牛山、锦屏山、柏林山、鲁南山等山脉。

凉山彝族自治州区域的气候属于亚热带季风气候区，干湿分明，冬半年日照充足，少雨干暖；夏半年云雨较多，气候凉爽。除尼日河四季较分明外，其它地方以平均气温划分季节，四季不明显，海拔较高地区无夏，南部海拔较低地区无冬。四季虽不明显，但干湿季节却显著。