耿炳文，耿炳文的性格非常的保守，打仗的风格也是以保守著称。

耿炳文打仗其实不怎么行，但是防守上确有本事。

耿炳文的父亲就支持朱元璋，而且有战功，朱元璋曾经下旨褒奖其父的功劳。

耿炳文也参军了，也曾在战争中为朱元璋立下不少的汗马功劳，特别是对于张士诚的战役，为朱元璋立下汗马功劳。

耿炳文在对张士诚的战役里起了很大作用。

为此也得到了朱元璋的褒奖。

而且，耿炳文为人低调，不轻易犯错，朱元璋也找不到他什么把柄，所以得以保留了下来。

也是洪武朝为数不多的活下来的开国元勋之一。

虽然耿炳文逃过了朱元璋的大清洗，但是却被谋反的朱棣逼的自杀而亡了。

他支持建文帝，讨伐朱栗到最后兵败，那么新朝建立自然容不得他了，所以他最后得到了自杀而亡的结果。

其三子亦自杀亡。

耿炳文父子两代追随朱元璋打天下，明朝建立之后他与大将军徐达一起被列为一等功臣，同时，他又是极少数能够熬过朱元璋的开国元勋。

建文帝元年（公元1399年）七月，燕王朱棣发动了“靖难之役”，建文帝任命六十五岁的耿炳文为征虏大将军，率领十三万大军（号称三十万）北伐。

没想到，这支部队却多次遭到朱棣的偷袭，甚至九千先锋军全部被杀。

随后，耿炳文调整了战略——他不再主动进攻，而是驻军防守，毕竟他手下还有十几万人。

朱棣见老谋深算的耿炳文开始坚守了，便也主动撤离（燕王知炳文老将，未易下，越三日，解围还）。

而恰好此时耿炳文连续失利的消息传到了京城，建文帝朱允炆听从了太常卿黄子澄的建议，任命曹国公李景隆为将军，到前线接替耿炳文的职务。

朱棣称帝的第二年，刑部尚书郑赐、都御史陈瑛一起弹劾耿炳文说他“衣服器皿有龙凤饰，玉带用红鞓，僣妄不道”。

作为曾经效忠建文帝、北伐朱棣的大将军，此时当然知道自己受弹劾根本就不是郑赐等人的意图，于是，他选择了自杀。