公元前841年西周广大平民群众反对周厉王残暴统治的武装斗争。西周的第十位国王——周厉王是一个贪婪残暴的君主。他任用荣夷公为卿士，委以大权，十分信任。在厉王支持下，荣夷公实行“专利”。所谓“专利”，就是把原来公有的山林川泽霸占为私有，不许民众前往樵采渔猎。厉王和荣夷公的“专利”侵犯了社会各个阶层的利益，不仅许多贵族不满意，广大民众更是怨声载道。因为广大民众本来就遭受着沉重的剥削，实行“专利”以后又断绝了渔猎薪樵之源，所以对“专利”特别不满。在周代社会中有“国人”和“野人”的区分。一般说来，“国人”指居住在都邑和城郊的人，其中除了部分下层贵族以外，大多数是平民、手工业者和商人。“专利”直接侵犯的是国人的利益。在国人纷纷表示反对的情况下，厉王派卫国的巫师监视国人，鼓励告密，凡被告者一律处死。国人担心被诬告，在路上见面只是以目示意而不敢交谈。召公进谏厉王说：“防民之口，甚于防川。治理国家应当广开言路，如果不让民众说话，那末后果将不堪设想。”但是厉王根本不听召公的劝说，仍然一意孤行。在厉王的高压统治之下，国人忍无可忍，终于在公元前841年暴发了声势浩大的武装起义。愤怒的国人冲进王宫，袭击厉王。厉王闻讯，狼狈出逃，东渡黄河，逃奔到彘邑(今山西省霍县)，后来便死在那里。厉王的太子静，逃到召公家中躲避，国人又包围了召公的家，要召公交出太子。召公将自己的儿子冒充太子静交给国人杀死，这才稍稍平息了国人的愤怒。这次国人暴动实际上是一次有广泛的社会阶层参加的人民大起义，它推翻了周厉王的残暴统治，沉重打击了周王朝统治集团，成为周代从盛入衰的一个转折点。也是中国历史上有确切纪年的开始。