“九牛二虎之力”一说出自《元曲选外编·郑德辉<虎牢关三战吕布>》：“兄弟，你不知他靴尖点地，有九牛二虎之力，休要放他小歇。

”郑光祖在这里提到的“九牛二虎之力”，就是指九头牛、两只虎的力气，比喻力气或力量很大。

至于世界上的动物那么多，为什么独独挑选牛和老虎来比喻人的力气大，其实也沿用了一些俗语、典故。

“九牛之力”语出《列子·仲尼》：“吾之力者，能裂犀兕之革，曳九牛之尾。

”南朝《沈氏述祖德碑》也曾提到：“戍生诸梁，字子高，有五虎之威，九牛之力。

”由于我国古代是农耕社会、多以小农经济为主，牛的主要用途是耕田、犁地，重活、累活基本上都要依靠耕牛的协助才能完成，因此牛的力气大一直是古人的共识。

而老虎则是凶猛野兽的代表，这一点从《水浒传》中武松打虎的故事中就能看出来。

景阳冈的猛虎伤人，武松斗智斗勇打败老虎后威名大震，都能从侧面反应出老虎的威力。

据王俊编著的《读成语·识天下——走进中国传统文化 能力篇》介绍，周宣王曾听说公仪伯的勇力在诸侯中格外出众，就派人去询问他的力气有多大。

公仪伯回答，自己能将蠹虫的腿折断，能够抵挡秋天知了翅膀的扇动。

这让周宣王大失所望，他坦言道，自己可以拖住九头牛的尾巴不能动弹。

〖解释〗比喻很大的力气.常用于很费力才做成一件事的场合. 九牛二虎之力经过计算约等于:一个成年人举起三头大象的力量,所以不要乱用 〖出处〗元·郑德辉《三战吕布》楔子:“兄弟,你不知他靴尖点地,有九牛二虎之力,休要放他小歇.” 〖示例〗费了~,把这件事弄妥了,未曾涉讼. ★清·吴趼人《二十年目睹之怪现状》第七十七回 成语故事:周朝时期,周宣王听说公仪伯的勇力在诸侯中十分有名,就派人去请来询问他的勇力有多大,公仪伯回答能将蠢虫的腿折断,能抵挡秋天知了翅膀的扇动.周宣王大失所望地说自己能拖住九头牛的尾巴而不让其动弹