高尔夫4之所以被称为mk4，是因为MK代表MARK，与代(generation)相似，是汽车工厂的代码。Mk4也是国内生产的第一款高尔夫车型，这意味着golf 4是国内生产的第一款高尔夫车型，被国内高尔夫爱好者视为经典。Mk4并不是一个很大的技术改进，但它是一个里程碑，把平台的多功能性提高到一个新的水平，这就解释了为什么它被称为Mk4。

为什么高尔夫4是最经典的？第四代高尔夫从1997年到2003年共生产了6年。它的造型与第三代车型相似，但在长、宽、高上都有所增加，轴距也加长了40mm，使内部空间更加宽敞。第四代高尔夫是引以为傲的地方，车体采用镀锌钢板制作，工艺更加精湛，所以质量提升了很多。第四代高尔夫还增加了侧气囊、电子调节座椅记忆和带彩色屏幕的电子导航系统，不过这些功能需要额外付费。

2003年，一汽-大众正式推出第四代高尔夫，传奇的大众国车正式进入中国。不过，当时国人还固守着“三箱车官场”的金科玉律，第四代高尔夫远没有三箱车宝来的平台火热。由于第四代高尔夫的销售业绩不佳，一汽-大众没有继续推出新的第五代高尔夫。然而，鉴于中国人对三车轿车的热爱，三车轿车射手的诞生，这是PQ35平台与第五代高尔夫。

此外，在当时投放中国市场的第四代高尔夫GTI上，大众看到了中国购车者的习惯正在发生变化。车主逐渐年轻化，掀背车的春天来了。国产高尔夫第三代之后，一汽-大众直接跳过第五代，将第六代高尔夫投入生产。由于第五代和第六代高尔夫都是PQ35平台，一汽-大众已经投产了搭载PQ35平台的轿车速腾，因此第六代高尔夫的投产成本并不高。高尔夫4可以说是中国高尔夫家族的鼻祖，这也是高尔夫4代最为经典的原因。