F5是美国一家公司的名字。F5总部位于美国华盛顿州西雅图市，业务遍及北美、欧洲和亚太地区。自2000年进入中国以来，F5在国内拥有100多家用户，广泛分布在电信、金融、政府、能源、教育、媒体和企业等领域。

为什么叫F5而不是F4?

根据风力和破坏程度，芝加哥大学龙卷风专家T. Theodore Fujita博士将龙卷风分为F0、F1、F2……F5有六个等级，其中字母“F”取自Fujita的第一个字母。F5当然是最好的级别!F5是以最高级别的龙卷风命名的。作为应用交付领域的全球领导者，F5于1996年在美国华盛顿州西雅图正式成立。在短短的三年时间里，F5于1999年在纳斯达克成功上市，掀起了一股应用交付网络的强大旋风。所以你可以看到为什么它被称为F5。

什么是负载均衡？

随着互联网的普及和电子商务、电子政务的发展，越来越多的应用系统需要面对更高的流量和数据量。同时，企业对在线系统的依赖程度越来越高，大量的关键应用需要系统具有足够的在线率和高效率。这些要求使得单一的网络服务设备无法满足这些需求，因此有必要引入服务器的负载均衡，实现客户端同时访问多台服务器，避免一台服务器的单点故障，进而提高在线系统的服务处理能力。

负载均衡技术在现有网络体系结构的基础上，提供了一种廉价、高效、透明的方法来扩展网络设备和服务器的带宽，增加吞吐量，增强网络数据处理能力，提高网络的灵活性和可用性。它有两个含义：一是将大量的并发访问或数据流量分配到多个节点设备上，减少了用户的等待时间。其次，将单个繁重负载的计算分担给多个节点设备并行处理。对各节点设备进行处理后，将处理结果汇总并返回给用户，大大提高了系统的处理能力。

网络负载均衡将负载(工作任务)分配给多个操作单元，如web服务器、FTP服务器、企业关键应用服务器和其他关键业务服务器，以完成工作任务。负载均衡实际上是向外界提供一个虚拟服务器地址，当用户尝试连接时，通过双向网络地址转换(NAT)将连接传输到最合适的真实服务器，以满足用户的请求。让我们来看看F5负载均衡：

客户向VIP发送服务请求。BIGIP接收到请求后，将数据包中的目的IP地址修改为所选后台服务器的IP地址，并将数据包发送到所选后台服务器。后台服务器收到应答报文后，根据路由返回给BIGIP。收到应答报文后，BIGIP将源地址修改为VIP地址后返回给客户端。这样，就完成了一个标准的服务器负载平衡过程。负载平衡器有多种形式。除了作为独立的负载平衡器之外，一些负载平衡器被集成到交换设备中，放置在服务器和Internet连接之间，而其他负载平衡器则将此功能集成到带有两个网络适配器的PC中，其中一个连接到Internet。连接到后端服务器场的内部网络。一般来说，硬件负载均衡在功能和性能方面优于软件负载均衡，但成本较高。