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世界上流传着许多民间故事和神话传说，对此有所解释，但科学家们几百年来一直被这个问题所困扰：猫一旦不吃老鼠，其夜视能力就会逐渐下降，最后在夜间变成“盲猫”。

德国海德堡大学生物学教授穆勒博士经过多年探索，终于解开了长期困扰动物生理学世界的谜团。穆勒认为，一种叫做“牛磺酸”的物质可以提高哺乳动物的夜视能力。

猫体内无法合成牛磺酸。如果身体长期缺乏牛磺酸，猫在夜间会从“一目了然”变成“失明”，最后失去夜间活动能力。

但是，老鼠体内有这种物质。因此，猫只能通过不断捕食老鼠来弥补体内牛磺酸的不足，从而维持和提高夜视能力，正常生存。

穆勒认为，当今社会大城市的猫陷入了一个恶性循环：一方面，因为它们很少或几乎不吃老鼠，所以它们在夜间抓老鼠的能力大大降低，而这种降低又使它们吃的老鼠肉更少。这样一来，现代猫的捕鼠功能自然是一代不如一代了。

穆勒的研究成果一发表，立刻引起了眼科医生的兴趣。原来，目前医学界对于一种“顽固性夜盲症”束手无策。这种夜盲症通常不是由缺乏维生素A引起的，其发病机制尚不清楚。所以，医生们想象患有这种疾病的病人可能也缺乏牛磺酸，所以他们试图让这些病人吃一些老鼠肉。

眼科生理检查发现，食用老鼠肉后，患者眼睛视网膜中的视紫红质数量增加，增强了“弱光敏感的视杆细胞”的感光能力和夜视能力。

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