现代主义艺术起源于印象主义，塞尚被称为“现代绘画之父”。现代艺术流派主要有泛灵论、抽象主义、达达主义和后现代主义。

现代主义艺术是在19世纪第二次工业革命之后。新技术的出现给人类的生产生活带来了巨大的变化，人们的思想也受到了影响。这种影响也体现在艺术上，是这种影响从印象主义到现代主义的体现。现代艺术流派也不时略有不同，但都有现代主义的本质。

现代主义绘画也是西方现代主义绘画，是指十九世纪下半叶以来从后印象派中萌芽，经过立体主义、野兽派等主要源头的再现和变异而不断形成的具有一些共同特征和特点的一系列绘画。

西方现代派艺术是指西方国家从20世纪初发展起来的现代艺术的一些流派——野兽派、立体派、未来主义、达达派、表现主义、超现实主义、抽象派和波普艺术.

现代主义绘画可以分为三类：

1.象征主义：象征不仅是一种艺术表现形式，更重要的是艺术家追求的创作精神和规律。画家关注人类精神生活中的神秘意向，以象征的形式探索神秘事物的本质。

代表人物及作品：《耶稣进入布鲁塞尔》比利时画家恩索尔。

2.立体主义

立体主义的艺术特点是：主张打破传统的时空观念，在艺术上表现不受时空限制的物体，要求在一个平面上表现物体的各个方面。这个学派重视直线，忽视曲线，用基本形式做几何构图。

代表人物及代表作品：毕加索《耶稣受难图》

3.表现主义

其艺术特点是：一是用批判的观点去探索事物的本质；第二，写意不写实；三是强调夸张的色彩对比，用扭曲的艺术手法表达画家独特的内心感受。

代表人物及作品：《基督磔刑》德国画家埃米尔诺尔德。