桃胶的功效和作用是：具有活血止痛、通淋止痢、生津止咳、美容养颜的功效；有助于治疗急性肠胃炎和糖尿病，具有活血养颜的作用。

桃胶不仅营养价值丰富，还具有一定的药用价值。可用于治疗急性胃肠炎、糖尿病等。并能促进血液循环，滋养卵巢，还具有美容嫩肤的作用。

桃胶是由桃或山桃的树皮分泌的树脂，又称桃油、桃泪。其主要成分为半乳糖、鼠李糖、 ~葡萄糖醛酸等。它还富含碳水化合物、脂肪和蛋白质。它是一种浅红色、黄色、透明的固体天然树胶。

现代研究发现，桃胶含有大量蛋白质，尤其是植物蛋白，营养丰富，易被人体吸收。能促进新陈代谢，改善体内器官功能，特别适合身体虚弱的女性补气养血。此外，桃胶中含有的半乳糖成分可以滋养脑细胞。

桃胶中还含有单糖聚合物和不饱和脂肪酸，能稳定血压和血糖，不同程度地缓解血脂升高。桃胶可以修复细胞，促进皮肤细胞的恢复。

需要注意的是，吃桃胶要根据自己的体质来决定，不能过量服用，以免增加身体器官的负担。

桃泪是桃胶，是桃树树皮分泌的一种红棕色或黄褐色的胶状物质。广义来说，杏树、樱桃树等蔷薇科植物分泌的树胶也可称为桃胶。把这些分泌物从树皮上剥下来，风干，就得到原来的桃胶，可以添加到中药里，也可以简单加工后食用。其实桃胶流是一种病理现象。

其实桃流胶是一种病理现象，我国近70%的桃树都有不同程度的流胶。通常由真菌或细菌感染，或由虫害和表皮损伤引起。流胶会降低桃子的产量，流胶的部分会腐烂，甚至导致整个树枝或桃树枯萎。

原桃胶的主要成分是大分子多糖，不易溶于水，但吸水性好，体积可发泡10倍以上。原桃胶去除杂质，经过水解、脱色等处理后，成为小分子多糖，即为商品桃胶。

水解的目的是将不溶性大分子多糖变成可溶性小分子多糖，便于工业使用。

商品桃胶在食品中可以增稠、乳化、凝固，类似于另一种常见的树胶(阿拉伯胶)。因为阿拉伯胶需要进口，价格贵，桃胶是便宜的替代品。

桃胶在日本可以作为食品添加剂。桃胶在某些特性上比阿拉伯胶好，比如更大的透明度和粘性。此外，桃胶还广泛应用于化工、化妆品、印染等行业。