每天学一点知识，让自己的生活更加丰富多彩！弘扬百科知识，让更多人了解每一个领域。西湖位于浙江省杭州市西部，是中国大陆首批国家重点风景名胜区和中国十大风景名胜区之一。

是中国大陆主要的观赏性淡水湖之一，《世界遗产名录》中国唯一的湖泊文化遗产。(本图/立山)

西湖三面环山，面积约6.39平方公里，东西宽2.8公里，南北长3.2公里，环湖近15公里。

“西湖”这个名字最早出现在白居易的两首诗《西湖晚归回望孤山寺赠诸客》和《杭州回舫》中。苏轼的《乞开杭州西湖状》是第一次在官方文献中使用“西湖”这一名称。

两千多年前，西湖还是钱塘江的一部分。由于泥沙淤积，在西湖南北两山的吴山和宝石山山麓逐渐形成沙嘴。之后两个沙嘴逐渐靠拢，最后成为一个沙洲，在沙洲的西侧形成一个内湖，即西湖。

在唐代，西湖的面积约为10.8平方公里，是现代湖泊的近两倍。湖的西部和南部深达西山脚下，东北部延伸至武林门地区。朝圣者可以划船到山脚，然后步行上山拜佛。由于当时水利未修，西湖时而被暴雨淹没，时而因久旱干涸。

长庆二年(822)十月，白居易被任命为杭州刺史。在任期间，他兴修水利，扩建石涵洞，疏浚西湖，筑坝造闸，增加湖水容量，解决了钱塘(杭州)和严观(海宁)之间农田的灌溉问题。

白居易主持修建的大坝，靠近钱塘门外的韩石桥，被称为白公堤，而不是现在的白堤。白居易在钱塘门外筑堤，筑石涵门，蓄湖。他还在石碑上写下了《钱塘湖闸记》，说明了大坝的功能，以及储存和保护大坝的方法。

如今，白公堤的遗址早已消失，但后人借白堤(当时叫“白沙堤”)来纪念白公堤。

白居易不仅留下了惠及后世的水利工程，还创作了大量描写西湖的诗歌。最著名的作品有《钱塘湖春行》，《春题湖上》，《忆江南》。

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