推广百科知识，让更多人了解每个领域，只写有趣、有思想、有意义的百科。放开你的大脑，像潮水一样接受知识。现在我们一说起太监，大部分人都会默认是阉人，太监，但其实我们对这个词有很大的误解。

先说“太监”二字。其实太监并不完全等同于太监。“宦官”最早出现在唐代，是一种官职。到了明朝，宦官一共可以担任24个官职，都称为“某某监”，于是宦官逐渐与宦官平起平坐。

《后汉书宦者列传》有一句很有意思的话“中兴之初，官员学会了用宦官”，意思是中兴之后，宦官都用宦官了，值得研究。中兴之前，太监不太监吗？在面对这个问题之前，我们先解释一下什么是太监。

《后汉书》，作者叶凡

《左传》有句话叫“我当官三年了，不知道我妈能不能活下来。”这里的“官”显然不是指“担任太监”，而是“学习官员的事务”。同样，《说文解字》在解释“官”的时候，也说过“官在今天仍然是一个努力学习的官。”按照这种理解，宦官应该是为进入政治体系做准备的后备人才，或者更模糊地说，是公仆。

但是，宦官制度并不完善。准确的说，成为宦官的人，在所学的东西上并不明确和固定。所以随着时间的发展，就有了这样一种“官”。虽然名为公仆，但大部分时间只是为行政长官处理私人事务。比如《史记》，记载秦始皇少年时，有一个叫老艾的人，通过与秦王嬴政的母亲通奸，获得了巨大的权力。从此“众宾客求官让老艾千余人”。这里的“官”是指在哪里读书？明明是去老艾家做客。

其实这种情况在古代并不少见，所以在贵族家庭中充当谋士的人也可以称为“官员”，这类官员的主要职责就是为主人服务。如果贵族家庭有舍人，那么皇帝自然有。这就是所谓的太监。

另一方面，《后汉书》说中兴之后，宦官都用宦官，这里面有一个很长的发展过程。我们一般认为“阉割”是指割掉男性生殖器，但其实“阉割”的适用对象不仅仅是男性。所谓“刑”，是指用武器伤害人的身体，造成不可挽回的伤害。中国古代有“五刑”之说。起初，所有这些惩罚都是用于敌对的异族或同族的叛徒，而阉割则是用于男性割掉生殖器，而女性则被拘禁。虽然女性阉割没有造成直接的身体伤害，但这些女性会被用来发泄性欲。

中国古代的五种主要刑罚

接受“五刑”的人大多会被安排各种事务，而接受阉割的人则会被安排“持家”，因为古代贵族怕自己的妻妾与人通奸，所以必须用阉割过的人。因此，“太监”贵族舍人的地位逐渐增加了另一个资格，那就是“阉割”。

随着时代的发展，在相对和平的时代，那些地位低下的底层穷人为了获得成为“太监”的资格，会选择阉割自己。这种有些约定俗成的统治发展到东汉，自然造成了东汉宦官和特殊宦官的局面。

到隋文帝时，官方明确规定废除宫刑，但有个条件，太监必须是太监。直到清末，仍有无数人自愿被阉割，成为太监。因为“太监”等同于“太监”的历史太久了，人们已经忘记了“太监”的本义。希望这篇文章能帮助你重新理解这个概念。

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