虽然历史上有很多皇帝，但是被人们称赞的并不多。很多皇帝一辈子都做不到正确的事情，总会有一些错误被后人讨论不休。然而汉武帝是第一个敢于面对自己错误的人。那么，这个皇帝到底有什么样的伟大才能被后人铭记呢？

一、燕子万里的大丈夫。

汉武帝刘彻是中国历史上第一个出兵匈奴腹地决战的皇帝。自战国以来，匈奴的入侵一直是中原王朝的一大威胁。汉朝建立后，一直面临强悍匈奴的军事威胁。虽然从汉初就开始实行“亲疏”政策，但是几个公主和无数馈赠的财物并不能满足匈奴贵族的贪欲。他们接受了礼物，派公主留下来，但是只要机会合适，匈奴还是派兵劫掠，让汉朝苦不堪言，无可奈何。到了汉武帝刘彻的时候，汉朝的国力已经足够强大了。刘彻审时度势，决定放弃“亲和”，采取强硬的进攻行动，派军队到匈奴腹地决战，彻底清除了这块心病。

但是这个决定并不好。匈奴人是游牧民族，生而马上长，迁徙不定。虽然他们进入汉朝边境像往常一样容易，但要主动找他们决战却非常困难。长安远离匈奴腹地，近万里。几十万人要在茫茫戈壁和一望无际的黄沙中跋涉数月。军事情报基本上是通过马蹄铁传递的。即使是最快的马也要来回跑几个月。联系不方便，地形不熟。此行要么奇袭，抓匈奴主力，秋风扫落叶；要么孤身一人，被困大漠，数十万大军可能失去匈奴的马刀。

面对这一切风险，刘彻没有退缩，而是精心安排，精选精兵，不断总结经验，最终取得了边境反击的胜利，将匈奴远远地驱赶到了大漠以北，确保了边境的安宁。是刘彻创造了真正的骑兵时代。骑兵在中国古代战争乃至世界军事发展史上占有重要地位。使骑兵真正成为战略军种是从中国汉武帝开始的。根据刘彻统治时期，汉代骑兵的发展大致可以分为两个阶段。在此之前，骑兵与战车合并，以战车为主力。之后，骑兵完全取代了战车，成为汉朝军队的主要兵种。

在与匈奴的频繁交战中，汉军越来越感受到战车笨拙被动的弱点和塔尔坎机动灵活的明显优势。因此，刘彻全力发展骑兵，使汉匈战争完全成为骑兵与骑兵的对抗，从而使中国古代的骑兵完成了从一般辅助军种向战略军种的转变，成为战争的主力。随着骑兵的迅速发展，养马制度也不断建立和完善。据《史记》报道，汉武帝时期，马流行，造成“大街小巷马，楼群中人”。名将霍去病远征漠北，能调动24万兵马随行。

正确的战略决策从根本上扭转了战局。从公元前133年到公元前119年，十几年间，汉与匈奴打了十几场仗，每次都是数万兵三十余万，进行了几次大规模的进攻，如河南战役、河西战役、漠北战役，沉重打击了匈奴，逼得他们高唱“丢了祁连山，使我六畜不甜；“吾失山，令妻无色”的哀歌避开了漠北，导致“漠南无朝廷”，长期以来来自匈奴的威胁基本解除，边境出现了欣欣向荣的和平景象。

第二，能当好部长的知己

公元前141年，刘彻十六岁，即登基为帝。十六岁天子，野心勃勃，想大显身手，有大计划。他知道，要想治理好国家，必须选贤任能。所以登基后第一件事就是召唤天下贤人。这个消息传遍了全国，学生们欢呼起来，或者举荐自己，全国各地的贤人聚集在首都。刘彻非常重视，亲自出题、阅卷、面试，从中选拔了一大批人才。

刘彻的用人标准是“广开艺能之路，博采众长”，“凡县县验官有异才者，皆可为将国之绝者”。换句话说，只要你有才能，不管是什么样的才能，只要你愿意为汉朝的事业而奋斗，都是可以任用的。除了选拔官员的正常制度外，刘彻还实行任人唯贤，不拘一格。如宰相公孙红、御史(主管监察)和礼仪如颜诸、等都是从贫民中选拔出来的；张汤、杜周、廷尉是从小官吏中选拔出来的。匈奴王子金日禅，因兵败葬于汉宫养马。这样的人生经历，可以和霍光、上官桀一起被选为托孤的重要官员。正因为如此，刘彻时期人才济济，以至于后世写(韩曙)的班固在写这一段时惊呼：“得汉者昌于此！”。

特别突出的是刘彻对卫青、霍去病等人的重用。卫青，原是刘彻的妹妹平阳公主的家奴，养马，是个连朝堂都进不去的下人。住的主要地方是马厩。然而，在学习了他的技能后，刘彻提拔他为将军，并让他带领军队进攻匈奴。卫青也没有辜负他的期望。他能够打赢别人打不赢的仗。当其他人在沙漠中迷路时，他能够找到敌人。战斗变得越来越容易，军官的地位越来越高，直到他成为军队中的最高职位，成为一名将军。卫青的侄子霍去病被刘彻委以重任时，还不到二十岁。刘彻认出他是一位伟大的将军，让他带兵打仗。没想到霍去病特别好胜，把匈奴赶出万里。直到很多年后，霍去病死了，匈奴人一提起来就发抖。真的给汉朝出了一口恶气，不愧是一代名将！

董仲舒是一个从小熟读儒家经典的学者。为了好好学习，我三年没出门，所以不知道春夏秋冬。刘彻阅卷时，被他惊人的论点、严谨的逻辑和优美的语言所折服，在卷子上批了“贤者之首”四个大字。又命人将董仲舒召至官中，当面商议，君臣就天道、性命、治乱三方面进行深入讨论。刘彻受其君权神授、一统天下的宏大理论的启发，采纳了其“抑百家，独尊儒术”的建议，从此将儒家学说作为治国的指导思想。张倩是个普通的医生(保镖)。刘彻任命他为汉朝特使，与西方国家接触。丝绸之路通过两次任务，东起长安，经河西走廊、塔里木盆地，穿越帕米尔高原，通往中亚、西亚，西至地中海东岸，绵延1000多公里。这条大通道的开通是对中西经济文化交流的巨大贡献。

流，对中国多民族同家的形成，意义重大。

三、敢干“罪己”的勇气

他是中国历史上第一个下“罪己诏”的皇帝。刘彻在登基前是一个好学上进的皇子，他的兴趣十分广泛，学黄老，习儒术，调丝竹，做辞赋和舞刀剑，样样在行。他胸襟开阔，广结良友，认真学习父皇如何理政，注意观察大臣的举止言行，为将来顺利接班，做着全面的准备。

当上皇帝以后，年轻的刘彻并没有觉得大功告成，而是更加勤奋。他严于律己，勤于政事，有时一天只睡四个小时。到中年时，刘彻终于完成了儿时的愿望，成为了一位威严、英武的帝王。他的自信心也空前高涨，觉得可以与自己儿时的偶像秦始皇比肩了，秦始皇做过的事他也有资格做了。于是他大修离宫别院，四方巡视。泰山封禅。后来，又觉得只是用造房子、封禅什么的来稿劳、褒奖自己不足以显示自己的“伟大”。就选择了用“年号纪年”的方式，将岁月烙上个人的印记，来让人们在过日子的同时都能铭记自己的丰功伟绩，创立了中国历史上的第一个年号—“建元”。

刘彻在许多方面学秦始皇，不仅好的学，不好的也学，以致连秦始皇迷信长生不老的毛病他也学到了。结果自然是与秦始皇一样，除了被那些方士骗了不少银子外，一无所获。不过刘彻毕竞是刘彻，他很快清醉过来，到了晚年，对自己的政策进行了全面的检讨，下了一道“罪己诏”。

公元前89年，刘彻当皇帝的第五十二个年头，当桑弘羊等人按照以往的思路奏请在西域的轮台继续屯田，并且为此要向百姓每人多征收三十钱的斌税时，刘彻颁布了一道著名的诏书。除了说屯田“扰劳天下”，不要再搞了，百姓的钱也不再多收了之外，在诏书中，还明明白白地说：“我自即位以来。做了许多不合理的事情，使天下的百姓愁苦。过去的事已经不可追悔了，从现在开始，凡有伤害到百姓利益的事，凡有浪费天下财物的事，一律罢除。“要实行去除苛政、减轻税负、恢复农耕、让百姓休养生息的政策。这就是历史上有名“轮台悔过”。

刘彻这种勇于承认错误的勇气，这种对国家百姓的责任感，是非常难能可贵的。虽然这样做的初衷是感觉到了王朝的危机，是为了凝聚人心，但以帝王之尊，敢于承认自己的错误，并知错能改，及时调整统治政策，这也正是汉武帝的过人之处。