中国中医科学院望京医院主任医师王泽民认为，根据中医理论，感冒是由于人体感受自然界中的邪气，体内正气对抗邪气，从而出现发热、恶寒、头痛等症状，又称表证。根据患者所感受到的疾病和病原体的性质，感冒可分为风寒感冒和风热感冒。

风寒感冒是由于风寒邪气入侵，肺气衰竭所致。症状为：恶寒、轻度发热、无汗、头痛身痛、鼻塞、流涕、咳嗽痰白、口渴或渴热饮、苔薄白。中医主要通过辛温解表来治疗风寒感冒。吃药时喝点热汤或粥，会使身体出汗，有助于驱散风寒，增强身体抵抗力。

风热感冒是由于风热邪犯表，肺气不和所致。症状有：发热厉害，头部肿痛，出汗，咽喉肿痛，咳嗽，痰粘稠或呈黄色，鼻塞鼻黄，口干舌燥，舌尖红，苔薄白或淡黄。中医治疗风寒感冒以辛凉解为主，有时也用薄荷茶等辛凉饮料辅助治疗。【感冒喝姜汤有用吗】的感冒患者应该根据症状仔细区分不同类型的感冒。如果他们一时拿不准，就应该寻求专业医生的帮助。

生姜是日常调味品，可以入药。本品性味辛，能发汗解表，祛风散寒，作用温和，适用于轻度风寒证。如果冬天觉得冷，喝一碗热姜汤或者用红糖熬制，使患者微微出汗，确实有祛寒邪的作用。中医认为辛温之物有发散的特性。当外感邪气还在肌表和汗液上时，外感邪气就很容易随汗液出来，病就解决了。

王泽民主任医师认为，生姜作为一种性温之物，一方面具有祛寒抗邪的功效，另一方面也可以用来温暖身体。在患风寒感冒的初期，喝热姜水确实是有益的。同样，吃麻辣火锅也可以起到类似的发汗排毒的作用。对于风热感冒，人体已经感受到了热邪。如果我们这个时候服用温姜药，就像火上浇油，适得其反。所以治疗感冒一定要辨证施治，不能采用“姜汤捂汗”的方法。