变色龙，学名疏散，属于爬行动物的疏散属。它具有适合树栖生活的各种特征和行为，多出现在雨林到稀树草原，部分出现在山区，但在寒冷的稀树草原很少见，而且绝对栖息在树上，主要分布在非洲，亚洲和南欧也有少量。非洲的马达加斯加岛是他们的天堂。

变色龙体长约15 ~ 25厘米，侧面扁平，背部有脊柱，头部枕上有钝三角形突起。四肢很长，手指和脚趾合在一起，分成相对的两组。前肢前三指构成内群，第四、五指构成外群，后肢第一、二趾构成内群，奇三趾构成外群。这个特点非常适合握树枝。它的尾巴很长，可以缠绕树枝。它有一个非常长而敏感的舌头，伸出来超过它的身体长度。人们总以为它的舌尖上有腺体，可以分泌粘液，粘住昆虫，但实际上，变色龙主要是靠捕猎时舌尖产生的强大吸力来吸引猎物。

变色龙的眼睛很奇怪，厚厚的环形眼睛，两只眼睛突出，左右180度，左右眼可以独立不协调的移动，这在动物中很少见。观察分工前后的眼神，不仅有利于捕食，还能及时发现后面的敌人。变色龙用自己的长舌头捕猎，速度快如闪电，只需要1/25秒就能完成，舌头的长度是自己身体的两倍。行走和停在树上的动作让天敌误以为是被风吹动的树叶。

变色龙约有160种，主要分布在非洲大陆和马达加斯加，其中约一半生活在马达加斯加。在马达加斯加这个世界上最大最独特的变色龙群落中，有59种是马达加斯加独有的。人们还在不断发现新的物种，或者根据基因分析，将被错误归类为亚种的变色龙定义为独立的分类。

变色龙的颜色变化类似于其他生物的保护色和警示色。变色龙的颜色会随着背景、温度、心情而变化。雄性变色龙会把深色的保护色变成亮色，以警告其他变色龙离开自己的领地。有些变色龙还会把安静的绿色变成红色来恐吓敌人。目的是保护自己不受攻击，让自己活下来。

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