五岳皆因东岳泰山之优，西岳华山之险，南岳衡山之美，北岳衡山之奇，中岳嵩山之严谨。

中国五岳，中国五大名山的总称，是古代民间山神崇拜、五行观念和帝王巡猎相结合的产物，后为道教所继承，被视为道教名山。

东岳泰山。泰山位于山东省中部，是中国五岳之首，古称“岱宗”。其主峰玉皇顶海拔1545米，居五岳之第三。但历代都称之为“五岳独尊”。第一个原因是泰山已经拔地而起，山势雄伟。更重要的是，泰山在中国的政治文化史上占有很高的地位。是历代统治者祭天的地方。泰山脚下的岱庙是泰山第一景，天柱寺是岱庙的主殿。寺内东、西、北三面墙壁均绘有《泰山神出巡图》。戴寺陈列的沉香狮子、温良玉、黄蓝釉瓷葫芦瓶，被誉为泰山镇“三宝”。

西岳华山。华山位于陕西省华阴市南部。海拔2160米，以险峻著称。被誉为“天下第一山”。华山的五座山峰是南风雁、东风朝阳、西凤莲、中峰玉女和北峰云台。千尺楼、白螭峡、谢尔崖、黑龙脊是最险的路。

华山脚下的西岳庙，始建于西汉，是皇帝祭祀的庙宇。至今还保存着明清以来的古建筑。因其外形与北京故宫相似，故有“陕西故宫”之称。

南岳衡山。衡山位于湖南中部的衡山县，海拔1290米。南岳古木参天，四季常青，奇花异草，四季芬芳，以风景秀丽著称。南岳庙是恒山最大的大殿。祝融峰之高，藏经楼之美，方广寺之深，水帘洞之奇，并称为恒山四大奇观。后来又开辟了麻姑仙境、穿石诗林等新景点。

北岳衡山。恒山位于山西省大同市浑源东部，海拔2017米。相传4000年前，舜帝游历四方，看到巍峨的山峰，就封了北岳。恒山分为东西两峰，两峰相对，泥水横流。山上怪石竞生，楼堂错落于松柏之间，以幽静著称。恒山山水最悬的寺庙，就建在恒山金龙口西崖的悬崖上。根据恒山的记载，它建于北魏晚期(约公元6世纪)。全寺共有40座寺庙和亭台楼阁，以悬梁为基础，亭台楼阁间以栈道相连，景色优美。

中岳嵩山。嵩山位于河南省登封县，海拔1440米，以严谨著称。嵩山山顶有一座险峻的山峰，是嵩山的最高峰。嵩山东端的中岳庙是中国最早的道观。宋岳寺塔建于北魏，是中国现存最古老的砖塔。嵩阳书院是宋代四大书院之一。少林寺，位于西嵩山北麓，是中国禅宗和少林拳的发源地。