文|金靖医生

恐惧

恐惧(又称恐惧)是人类情感活动中最明显、最原始、最独特的感觉，是面对危险或威胁时产生的一种强烈的不愉快的感觉。恐惧是与生俱来的，几乎没有人一生中没有经历过恐惧。

人在害怕时，会引起强烈的警惕，全身僵硬，肌肉紧张，心跳加速，形成& quot战斗或逃跑& quot反应，要么对抗他们面临的威胁，要么迅速逃跑。在极度恐惧中，还会出现麻木或麻痹，类似& quot假死& quot，意思是& quot我死了，别碰我。"很多动物也有这种本能。出于防御目的，遇到天敌时，会僵直僵硬，这是一种进化的反捕行为。咒语& quot吓死我了& quot很可能来自这个。

虽然人生来就有恐惧，但后天的经历/学习也会起到推波助澜的作用。例如，有些孩子的恐惧是& quot害怕& quot后天。所以恐惧可以分为理性和非理性，非理性恐惧只是适应困难的病理反应。恐惧与焦虑密切相关，焦虑是人们对未知威胁的情绪反应。积少成多，从量变到质变，最后演变成焦虑或恐惧症。

人在害怕时，呼吸和心跳加快，颤抖，瞳孔放大，出汗，起鸡皮疙瘩，血压和血糖升高，胃肠功能突然改变。这些反应表明人体瞬间聚集能量应对危机，以保全个体的生存。

在进化史上，恐惧对于保存生命意义重大。如果没有恐惧，人类可能已经灭绝了。恐惧有很强的进化色彩，比如恐高，怕蛇，怕蜘蛛，怕老鼠，怕黑暗，这和其他灵长类动物很像，从旧石器时代开始到新石器时代。恐高不仅在现实中看到，也是梦的常见来源。它是从住在树上害怕掉下来的人类祖先进化而来的。从农耕文明开始，老鼠和昆虫就成了人类的敌人。它们不仅会损坏食物，还会传播疾病。因此，厌恶和恐惧深深地印在我们的记忆中。现在的人看到老鼠，都吓得跳起来，不是打死就是逃跑。"战斗或逃跑& quot也是如此。

孩子的恐惧也可以通过后天学习形成。如果一岁的孩子看到小白鼠的恐惧，可以概括为看到任何白色毛茸茸的动物，比如兔子、小狗，甚至一团棉花，都会吓得大叫。

杏仁核

在我们大脑的深层，有一个叫做杏仁核的核分布在大脑的两侧，它处理人的情绪反应，尤其是快乐和恐惧。电刺激右侧杏仁核会引起恐惧和悲伤，而刺激左侧杏仁核会引起快乐或不快乐(LanteaumeL，2007)，因此左侧杏仁核会起到自我奖励的作用，当我们体验到成功的喜悦时，它会鼓励我们再次尝试。

右半球与我们的社会认知和情感密切相关。社交场景会影响人的情绪，所以右侧杏仁核起着更消极的情绪控制功能。当遇到厌恶性刺激时，右侧杏仁核首先被激活，引起不愉快和恐惧的反应，启动逃避。因此，在检查环境威胁时，右脑和右杏仁核起着更重要的调节作用。当右侧杏仁核受到电刺激时，会立即引起人的愤怒和攻击性。

有趣的是，男女杏仁核的大小不同。从7岁左右开始，男孩的杏仁核超过女孩，直到一生。男性的杏仁核富含雄激素(睾丸素)受体，这意味着从古至今，男性面临和经历的危机更多，因此不难理解启动男性抵抗伤害的力量更强，杏仁核也因此变大。研究发现，当男性的右侧杏仁核受损时，会严重影响他们的决策能力，他们的& quot战斗或逃跑& quot能力会下降。反之，女性左侧杏仁核受损，会影响决策能力。当然，女性对情感事件的记忆远强于男性，这是由于她们的左侧杏仁核和边缘系统。因此可以推断，男女左右杏仁核负荷的功能和反应在进化过程中是有区别的，每项工作的有效性是不同的(GuptaR，2011)。此外，左右杏仁核存在明显的发育差异，左侧杏仁核比右侧杏仁核早两年达到高峰。毕竟，评估日常环境危害比一直处于紧张状态更常见。

由于右侧杏仁核负责恐惧和愤怒，因此男性的易怒和攻击性是否得到合理解释在科学研究中仍有争议。有时候，女人和男人一样愤怒和好斗。比如早些年，一个叫迈因霍夫(MeinhofU，1968)的女性激进恐怖分子因谋杀被捕，在狱中上吊自杀。验尸官发现她的杏仁核仍然留有术后疤痕，并认为她的攻击行为与杏仁核疤痕有关。1966年，一个叫CharlesW的美国人残忍地杀害了他的母亲和妻子，然后用狙击枪射杀了16人。验尸报告说查尔斯的杏仁核受到& quot胶质母细胞瘤& quot(RobertM，2019)，这可能是他行为残忍的原因。

目前这些病例还不能说明杏仁核的病变是否更容易引起人的恐惧、烦躁和发作。研究表明，长期的愤怒和攻击性会演变成人格障碍。人格障碍者的杏仁核是否存在形态和功能的改变，目前研究结果尚不一致。

静老师说

恐惧和焦虑是目前人类情绪障碍的两大核心症状，其持续发酵可演变为抑郁症。

有研究表明，焦虑恐惧症患儿的左侧杏仁核较小。左侧杏仁核与社交恐惧症、强迫症、分离焦虑、创伤后应激障碍(PTSD)密切相关。给这些患者服用SSRI抗抑郁药实际上可以增加杏仁核体积(ArehartTJ，2005)。

我相信有些人格障碍在大脑功能和形态上有或多或少的改变，尤其是杏仁核。报道称，边缘型人格障碍的左侧杏仁核的活动水平明显高于普通人。前者更有可能对普通刺激产生强烈反应，

易怒和发动攻击。面孔识别实验发现，他们把一些中性表情面孔视为具有威胁性（DoneganNH,2003）。同样，抑郁症患者在解读人脸表情图时，其左侧杏仁核活跃过度，尤其看到惊恐表情时反应更强烈。当给他们服抗抑郁药后，杏仁核过度活跃现象就会降低。研究还发现，双相情感障碍患者的杏仁核和海马体积往往要偏小得多（BlumbergHP,2003）。杏仁核功能异常也常见于孤独症儿童。就是说，与社会脑（右脑）关联的杏仁核功能及其网络异常，才导致孤独症的一系列怪异行为，如过度恐惧、对视回避、逃避人群以及社交障碍等（见前文：心智理论能解释孤独症的内心世界吗）。

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