噩梦：英国画家亨利富塞利(1781)

“鬼压床”：睡眠瘫痪OR梦魇（incubus）

目前，关于& quot鬼压床& quot是指医学上的睡眠瘫痪。

睡眠麻痹是一种在睡眠开始或从睡眠中醒来时涉及快速眼动睡眠(REM)的现象，包括抑制四肢、躯干和头部的随意肌肉运动(& quot瘫痪& quot);但是眼睛和呼吸动作可以保持；同时还有一种对环境的感知状态。

因此，睡眠麻痹被认为是从睡眠向觉醒过渡过程中，运动与意识(知觉)分离的一种状态。有学者将其归类为睡眠障碍，也有学者称之为异眠症(parasomnia，类似于磨牙、梦话)。

如果睡眠麻痹只是一种包括上述三个基本要素的睡眠现象，它永远不会像现在这样引起人们对这个世界的高度兴趣。

真正让这种现象着迷的不是上述三个要素，而是一些睡眠麻痹和经常（不是全部）'s情结的幻觉。

这种幻觉通常主要包括三种类型：魔鬼的存在(也称为& quot入侵者& quot幻视)、胸部的压迫(砧骨幻视，常与性有关，妖坐或卧于胸前)和虚幻的运动感(内耳的前庭运动幻视，例如在空中飘浮或飞行)。

此外，这些可怕的幻觉通常会产生恐惧和痛苦的(极端)情绪反应。

正是这些幻觉的存在，以及由此引发的强烈情感反应，引发了世界上100多种文化对这一现象给出了各自的解释，其中很多涉及超自然(鬼神)、巫术、魔鬼袭击，甚至外星人入侵。

在我国，俗话说& quot鬼压床& quot是基于传统文化的解释，也有很多说法& quot魔鬼攻击或入侵& quot在世界上许多其他文化中。

可以看出& quot魔鬼攻击或入侵& quot是& quot鬼压床& quot而且不可或缺。

也可以因此说，并不是所有的睡眠瘫痪都可以叫“鬼压床”；

只有同时伴有至少“入侵者”幻觉和incubus幻觉的睡眠瘫痪才符合“鬼压床”的描述。

在医学上，也有一个专门的术语来描述这种情况，叫做砧骨现象。

换句话说，不是所有的睡眠麻痹都是鬼床，只有incubus现象才是真正的鬼压床.

医学上如何来解释“鬼压床”？

我们知道大脑有许多不同的方式与外界交流。在睡眠过程中，这些信息通道会受到不同程度的抑制，在睡眠的不同阶段，抑制的程度也有很大差异。

比如对外界的感知，当大脑开始入睡时，大脑与外界的联系受到轻微的抑制，人处于发呆状态，稍强的刺激就可能醒来。随着睡眠的加深，与外界的联系进一步切断。在深度睡眠阶段，意识与外界的联系几乎被切断，只有非常强烈的刺激才能唤醒。

同时，睡眠不同阶段对身体运动的抑制也有很大差异。

其中，REM睡眠是一个非常特殊的阶段，在此期间心跳和呼吸会突然加速，脑电图也会呈现清醒波的特征，意识抑制程度会变得很低；同时，REM也是我们大部分梦境发生的阶段。各种梦境栩栩如生，往往伴随着各种故事情节、强烈的感知、不同的情感变化甚至各种“动作行为”.

如果所有这些“动作行为”真的能发生，但即使是最梦幻的动作片也望尘莫及。

如果是这样，我们的梦不仅会很生动，而且会变得极其危险。

"为了确保安全& quot，身体此时启动了随意肌抑制程序。

已知这种抑制作用主要是通过脑桥和延髓腹内侧释放神经递质-氨基丁酸和甘氨酸来抑制脊髓中的运动神经元而实现的。

这样，在REM睡眠阶段，无论梦境多么生动，动作多么激烈，受意识支配的骨骼肌都发挥不出丝毫力量，呈现出一种& quot瘫痪& quot状态，就像一个人被完全捆绑，被迫看惊悚片。

研究还发现，睡眠麻痹通常发生在睡眠周期早期的REM阶段(25分钟内，美国睡眠医学协会定义为15分钟内)，也称为SOREMP。

SOREMP的一个显著特点是人可以处于有意识的状态，可以感知外界信息。因此，也有人认为这是睡眠周期中的一个独立阶段。

这是睡眠麻痹知觉和运动状态分离的基本机制。

复合性幻觉

至于幻觉的产生，一般认为顶叶对感觉输入的整合起着决定性的作用，尤其是在入侵者(鬼魂)的幻觉中。

恐惧情绪

伴随而来的焦虑和恐惧是负责情绪和动机的活跃的杏仁核和边缘系统的结果。

综上所述，目前，人们只是简单地解释了& quot鬼压床& quot在传统文化中视睡眠麻痹为医学，这是不严谨的。

严格来说，“入侵者”幻觉和incubus幻觉——鬼怪压迫胸部幻觉，以及强烈惊恐情绪反应的's的睡眠麻痹符合& quot鬼压床& quot。