张之洞是洋务运动后期崛起的洋务派重要代表人物，是中国近代史上举办近代企业最多、最持久的洋务派代表人物，有“洋务殿军”之称。

从学官到两广总督

张之洞(1837~1909)生于直隶(今河北)南皮，孝顺人，向涛人，胡彦人。张之洞是晚清洋务运动的重要领导人之一，也是中国近代重工业的奠基人。

道光十七年(1837年9月2日)八月三日，张之洞在贵州出生。当时他的父亲张锚是贵州兴义知府。张之洞出身官宦家庭，从小接受良好的封建教育。同治二年(1863年)，张之洞考中第一科第三名(即探花)，被授予翰林院编修，开始步入官场。自同治六年(1867年)起，先后在浙江任副主考，在湖北、四川等省学习政治，主张在地方建设书院，培养人才。10岁

他的学者生涯使他与教育结下了不解之缘。

光绪十年(1884年)，清政府任命张之洞为两广总督。中法战争期间，张之洞积极筹备广西边防驻军，支援闽、滇、台三省抗法斗争，并邀请老将冯子材到前线募兵抗战。次年三月，冯子材率军在镇南关(今友谊关)取得大胜，扭转了中法战争的被动局面。但由于清政府不敢对法作战到底，仍然坚持和谈，使得爱国军民浴血奋战的胜利转眼毁于一旦。

张之洞像

兴建汉阳铁厂

光绪十五年(1889年)，张之洞邀修芦汉铁路，被清政府任命为湖广(今湖南、湖北两省)总督。此后，张之洞执掌湖北近20年，大规模兴办洋务，迅速成为洋务运动后期的重要领导者，也使武汉(即武昌、汉口、汉阳)成为中国近代史上的工业中心之一。洋务运动时期，清政府为了发展现代军事工业，制造枪炮，建造军舰，从西方国家进口了大量钢材。1867年进口钢材11万吨(约8250吨)，到1891年增加到173万吨(约13万吨)。为了摆脱外国列强对中国钢铁的封锁和控制，张之洞调任湖广总督，开始主持湖北汉阳铁厂、大冶铁矿等重工业企业的建设。光绪十六年(1890年)年底，张之洞在武昌设立铁局，任命熟悉洋务的蔡希雍为总经理，聘请外籍矿工白乃夫负责技术工作，并选择在汉阳建厂。

汉阳铁厂于1890年11月开工建设。1893年9月，炼铁厂、熟铁厂、贝塞麦炉钢厂、马丁炉钢厂、钢轨厂、炼钢厂等10个分厂建成投产，次年6月，共有工人3000人，外籍技术人员40人。张之洞还派德国技术人员到湖北大冶附近勘测，从而建成了中国第一座露天铁矿——大冶铁矿。接着，张之洞在江西开发萍乡等煤矿。就这样，建成了中国近代第一个、远东第一个以炼铁厂为中心，以铁矿、煤矿、炼钢为主体的钢铁联合企业，标志着中国近代钢铁工业的兴起，开创了中国重工业的先河。

汉阳铁厂的建成，当然有很大的声势，但由于专制官办体制的腐败无能，铁厂投产以来一波三折。一是因为湖北附近的铁矿含磷较多，所以用贝塞麦炉法生产的钢太脆，容易断。直到使用了马丁炉法，才解决了这个问题。另外，传统官办的弊端也是积重难返。汉阳铁厂从筹建之初就出现了财务亏损，张

汉阳铁厂旧照

年汉阳铁厂的修建，为日后武汉及长江中游地区的近代工业发展奠定了基础。此外，张之洞还创办了汉阳兵工厂，这是中国第一个规模较大的兵工厂。汉阳造& quot步枪在中国声名鹊起，在中国现代军事建设和国防中发挥了重要作用。