1271年，蒙古汗国忽必烈汗宣布将蒙古汗国国号改为大元，同时宣布将可汗国号改为皇帝。真正的元朝其实始于这一年。第二年，忽必烈以元朝朝廷的名义宣布元朝的中都(今北京)升格为元朝的都城，并在大都——年的历史上改名为大都。事情就是这样发生的。

那么问题来了：忽必烈为什么选择北京作为都城？

这个问题相当巨大。

1、忽必烈的基本盘

年，早在成吉思汗去世之前，蒙古汗国实际上就推行分封制：即蒙古宗室在自己割据的地区建立汗国。蒙古汗是许多汗国的共有者。但是蒙古汗国的大汗人选不是简单的父死子继，而是宗室贵族开会研究。

比如成吉思汗死后，汗位由窝阔台继承。窝阔台可汗死后，其子归由可汗继位。但在贵韩优死后，在蒙古贵族的推荐下，成吉思汗的另一个儿子托雷的后代蒙哥继承了蒙古可汗的汗位。

蒙古蒙哥可汗死后，蒙古贵族推举阿里布格为新的蒙古可汗。但忽必烈反对这个决定，于是蒙古汗国爆发了内战。内战的结局是忽必烈获得了可汗的地位。而其他拥有领地的蒙古国王，如波斯的旭烈兀、东欧的金帐汗国等，对忽必烈的地位大多持暧昧态度。

换句话说，在忽必烈担任蒙古大汗期间，他真正的影响力与蒙古人相差甚远。而且，那个时候，南宋还存在。

所以忽必烈在选择都城时，不得不考虑自己实际控制的领土来决定都城。

2、北京的优势

其实早在辽朝，辽朝就把今天的北京命名为& quot南京& quot。其实离辽国南京不远，是北宋和大辽的边界。实际上，辽朝建立南京的主要原因是为了便于掌握十六州。毕竟十六州为辽朝贡献了太多的资源。

金朝的情况和辽朝差不多。金朝选择辽朝中都命名南京。在很长一段时间里，中都是金朝的首都。直到金朝后期蒙古成吉思汗崛起，金朝皇帝为了躲避蒙古军队的锋芒，不得不迁都开封。

在忽必烈担任蒙古大汗期间，金朝和西夏已经成为历史。忽必烈选择北京作为今天的首都，有以下几个原因：

一是北京北部有燕山山脉，南部有黄河和江淮。此外，它还可以连接东北长城。地理优势明显。元朝朝廷可以利用这个交通枢纽辐射到很多地区。

第二，一旦金朝故里出现反元朝的情况，以金朝为首都的元朝朝廷也能在第一时间对变故做出强有力的反应；

第三，金朝故里的反元势力一旦壮大，元朝的君主也可以逃到朔漠地区。事实上，元朝是被来自南宋故乡的叛军推翻的。然而，元顺帝的及时逃脱也与元朝的首都在元朝有关。

考虑到交通便利，又有可攻可守的优势，忽必烈自然想让北京成为元朝的首都。